Danique Bakker (30) is tijdens de Algemene Ledenvergadering op 16 december benoemd tot interim-voorzitter. Zij neemt het voorzitterschap over van Debbie Helaha (57), die na zes jaar trouwe dienst afscheid neemt. Helaha’s maximale bestuurstermijn – drie keer twee jaar – is daarmee verstreken.
Een bekend gezicht keert terug
Danique Bakker is geen onbekende binnen de organisatie. Haar betrokkenheid begon al op jonge leeftijd toen ze, bij gebrek aan oppas, met haar moeder meehielp in het verenigingspand aan de Langegracht. Later werd ze barvrijwilliger en een vertrouwd gezicht in ‘De Kroon’, waar ze ook haar huidige vrouw ontmoette. Na een tussenperiode van bijna tien jaar keerde Bakker in 2023 terug als barvrijwilliger en speelde ze een belangrijke rol als projectleider van de Pride Leiden-boot.
In het dagelijks leven is Bakker allround bedrijfsleider bij een van de grootste horecagroepen van Nederland. Als interim-voorzitter benadrukt ze haar ambitie om de gemeenschap verder te versterken: “Ik wil niet alleen ‘op de winkel passen’, maar juist het gevoel van samenhorigheid en verbinding vergroten. Samen bouwen we aan een plek waar iedereen zichzelf kan zijn,” aldus Bakker.
Bijzondere bijdragen van Debbie Helaha
Debbie Helaha stond sinds juni 2018 aan het roer van de LHBTI+-belangenorganisatie in Leiden en omgeving. Gedurende haar voorzitterschap zette zij zich onvermoeibaar in voor de zichtbaarheid, acceptatie en emancipatie van de gemeenschap. Onder haar leiding realiseerde COC Leiden diverse projecten en wist zij de vereniging door onzekere tijden, waaronder de coronaperiode, te loodsen. Haar verbindende kracht maakte haar een bekend gezicht in Leiden en ver daarbuiten. Het bestuur sprak grote dank uit voor haar inspanningen en benadrukte dat Helaha voorlopig op de achtergrond betrokken blijft om Bakker te ondersteunen en bij te dragen aan de maatschappelijke taak van COC Leiden.
Toekomstige plannen
Hoewel Bakker de rol van interim-voorzitter voorlopig vervult, blijft de zoektocht naar een vaste voorzitter doorgaan. Het bestuur hoopt in de eerste helft van 2025 een geschikte kandidaat te vinden die voor een nieuwe termijn kan aantreden. Geïnteresseerden kunnen zich aanmelden via de website van COC Leiden.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
