Niesbuien, jeukende ogen en een verstopte neus. Veel mensen met hooikoorts zijn allergisch voor boompollen en die gaan weer volop rond. “Vooral elzenpollen zitten nu in de lucht”, zegt Letty de Weger, pollenspecialist bij het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Gelukkig heeft ze ook tips.
De komende dagen loopt de temperatuur op, schijnt de zon volop en blijft het droog. Voor velen heerlijk lenteweer, maar minder fijn voor hooikoortspatiënten. Doordat het voorlopig niet gaat regenen, blijven pollen langer in de lucht hangen en kunnen klachten verergeren.
Elzenpollen grote boosdoener
Uit cijfers van onderzoeksinstituut Nivel blijkt dat een hoop mensen zich de afgelopen tijd hebben gemeld bij de huisarts met hooikoortsklachten. Letty de Weger, onderzoeker en pollenteller van het LUMC, verbaast zich daar niet over. Volgens haar was de concentratie elzenpollen in de lucht de afgelopen tijd hoog.
Wat is hooikoorts?
Hooikoorts is een allergische reactie die wordt veroorzaakt als pollen (stuifmeel) van verschillende soorten bomen, kruiden en grassen in de lucht vrijkomen. In het voorjaar zitten er vooral boompollen in de lucht, terwijl graspollen in de zomer voorkomen. Volgens schattingen heeft zeker een kwart van de Nederlanders last van hooikoorts.
De Weger baseert zich op gegevens van een pollenvanger die op het dak van het ziekenhuis in Leiden staat. Het apparaat meet welke pollenkorrels er in de lucht zitten en hoeveel het er zijn. “Dit jaar is de concentratie elzenpollen zodanig hoog dat mensen er klachten van kunnen ondervinden.”
Volgens de onderzoeker komt dat doordat de pollen zich begin maart door het zachte en droge weer volop konden verspreiden. “Het warme weer hield de pollen langer in de lucht, omdat er geen regen was om ze weg te spoelen. Dat leidt tot klachten.”
Berk moet nog gaan bloeien
De grootste piek van elzenpollen lijkt achter de rug, maar volgens de pollenteller is het hooikoortsseizoen nog lang niet ten einde. “De berk moet nog gaan bloeien. Dat is een geduchte pollensoort. Mensen die daar gevoelig voor zijn, gaan daar zeker last van krijgen.”
De klachten die worden veroorzaakt door hooikoorts variëren per persoon. “Jeukende en tranende ogen, een verstopte neus, niesbuien en slijm in de keel komen voor”, legt De Weger uit. “Maar mensen kunnen er ook door vermoeid raken.”
Zonnebril dragen
Wat kun je nu doen om hooikoortsklachten zo veel mogelijk te beperken? “Thuisblijven, maar dat is natuurlijk een beetje moeilijk”, zegt de onderzoeker. “Een zonnebril dragen kan enigszins helpen om klachten te voorkomen. Bij de drogist zijn medicijnen tegen hooikoorts zonder recept verkrijgbaar. Anti-histaminica-medicijnen kunnen de klachten onderdrukken.”
Dokter of dagje strand
Bij ernstige klachten, zoals concentratieproblemen en hevige moeheid, is het volgens de pollenexpert verstandig om naar de dokter te gaan. Die kan dan speciale medicijnen voorschrijven. Wie geen zin heeft in medicijnen, doet volgens haar goed aan een medisch mondkapje.
Een gezond en zonnig alternatief voor de komende dagen is volgens De Weger tot slot een dagje strand. “Langs de kust waait een zeewind die meestal geen pollen meebrengt. De lucht is daar een stuk schoner.”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
