Zeventig bruidsparen, samen goed voor duizenden jaren huwelijk, vierden maandag hun jubileum in de Hooglandse Kerk. De jaarlijkse bruidsparenmiddag, georganiseerd door de gemeente Leiden, stond bol van warme toespraken, muziek en herinneringen.
De jubilerende echtparen — waarvan de meesten zestig en sommigen zelfs zeventig jaar getrouwd zijn — werden ontvangen met koffie, gebak en een feestelijke lunch. Burgemeester Peter Heijkoop heette de gasten welkom: “Wat een vitale groep. Volgens mij worden ouderen steeds fitter”, grapte hij, waarna hij stilstond bij de kracht van langdurige relaties.
Aan grote ronde tafels luisterden de stellen naar zijn woorden, waarna het muzikale duo Hugo en Bianca zorgde voor nostalgische klanken. “Het is bijzonder om dit met mijn vrouw mee te maken”, zei een van de aanwezige mannen zichtbaar ontroerd.
Klein gebaar, grote betekenis
Na zijn toespraak liep de burgemeester langs de tafels voor een praatje en een foto met elk paar. Ook wethouders Yvonne van Delft, Abdelhaq Jermoumi en Julius Terpstra schoven later aan om persoonlijk te feliciteren.
Van de huiskamer naar de kerk
De bruidsparenmiddag is al jarenlang traditie in Leiden. Ooit bezocht de burgemeester alle langgetrouwde stellen persoonlijk thuis, maar dat bleek op den duur onhaalbaar. Sinds 2015 wordt het evenement daarom jaarlijks in de Hooglandse Kerk gehouden. De Burgerzaal van het stadhuis werd te klein, de kerk bleek ideaal. Om het de stellen makkelijk te maken, worden zij met taxi’s van en naar huis gebracht.
Een traditie vol warmte
De sfeer in de kerk was warm en gemoedelijk. Er werd gelachen om oude anekdotes, zachtjes meegezongen met bekende liedjes en teruggekeken op jaren van liefde, strijd, groei en trouw. “Blijf niet te lang boos, blijf optimistisch en laat elkaar niet los”, vatte de burgemeester de levenslessen van de aanwezige stellen samen.
De middag was niet alleen een ode aan het verleden, maar ook een inspirerend moment van verbondenheid. De liefde bleek springlevend — en werd gevierd.
Burgemeester Peter Heijkoop over de Leidse Bruidsparenmiddag.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
