Zeven Leidse studenten begonnen zaterdagochtend 28 juni aan een fietstocht naar Florence, een afstand van zo’n 2200 kilometer. Doel is, via Stichting Heart To Handle, geld in te zamelen voor de zogeheten PREDICT– studie van UMC Utrecht. Die studie wil, met behulp van DNA resultaten, plotse hartdood proberen te voorspellen.
Vanaf 10.30 uur verzamelden vrienden en familie van de fietsers, andere belangstellenden en burgemeester Peter Heijkoop zich aan Het Gerecht in Leiden. Daar stelde Pieter van Sint Truiden, voorzitter van Heart To Handle Leiden, de fietsers voor. Naast het fietsen heeft elk teamlid nog een andere taak. Die taken werden vooral in de aanloop van de eigenlijke tocht uitgevoerd: het organiseren van evenementen, de marketing, sponsors binnenhalen, het beheren van de financiën en zorgen dat (ook) de fietsen in goede conditie zijn.
Dag 1
Nadat de fietsers afscheid hadden genomen van familie en vrienden werd er aan de tocht begonnen. Niet meteen echt maar eerst een klein rondje. Dat gaf de aanwezigen de gelegenheid een erehaag te vormen waar de fietsers een paar minuten later doorheen konden fietsen. Daarna begon de tocht pas echt: 2200 kilometer te gaan!
Begeleid door een aantal familieleden die de eerste etappe meefietsten, zetten de zeven koers naar Haastrecht, waar een eerste koffiepauze werd gehouden. Later op de dag werd, na zo’n 65 kilometer, Gorinchem bereikt waar wat werd gegeten. Rond 19.30 uur werd Haaren, iets ten noordwesten van Tilburg, bereikt. Daar werden de tenten opgeslagen en de was gedaan. Een kookploeg zorgde voor roasted melon en een flinke stapel hamburgers. Bereid op een op de dag zelf op Marktplaats gekochte barbecue. Over de eerste dag schrijft het team op Polarsteps: “Na een weekje rust (op advies van de fiets experts Jan van Raas, de fietswinkel in Leiden) voelde deze eerste 100 km als een ritje van 30 km! (Daarbij hielp de wind ook een beetje.)”
Dag 2
123 kilometer voor de boeg, van Haaren naar Heerlen. Na het afbreken van de tenten, goed insmeren en rekken en strekken gaat het team op weg. Een eerste stop in Waalre, waar wat wordt gegeten. Worstenbroodjes natuurlijk, je bent niet voor niets in Brabant. Daarna gaat het verder, op zeker moment België in, waar op de Mechelse Heide wordt bijgekomen en bijgetankt. Vanaf daar is het nog ruim 30 kilometer naar Heerlen, het eindpunt voor de tweede dag. De dagteller staat op 140 kilometer, iets meer dan de gedachte 123.
Voorbereiding
Voor het vertrek op zaterdag spraken we met één van de zeven studenten, Annabelle Stoop. We vroegen haar hoe ze zich op gemiddeld 130 kilometer per dag fietsen had voorbereid. “We zijn al bijna een jaar nu aan het fietsen. We hebben zoveel mogelijk kilometers geprobeerd te maken en elkaar daar in ook lekker goed op te jutten, om elkaar mee te trekken voor leuke fietstochten, goed op je voeding te letten, goed slapen. En eigenlijk, ja, op die manier in topvorm te komen voor deze tocht.” Gevraagd naar het fietstempo zei Stoop: “Nou, het is geen Tour de France-tempo maar het is zeker wel een lekker tempo wat we aanhouden. Het is wel belangrijk voor de tocht inderdaad dat we niet in één keer, de eerste week, ‘m zo hard doorknallen dat je spieren daarna niet meer kunnen.”
De eerste dag naar Haaren, de dag erop naar Heerlen. Dat met temperaturen van rond de 30 graden. Hoe heeft Stoop zich daarop voorbereid? “Wanneer de temperaturen zo hoog zijn, zullen we heel vroeg opstaan. En dan in de vroege uurtjes, wanneer het nog best relatief koel is, gaan fietsen. En dan proberen zoveel mogelijk kilometers te maken. En dan de middag goed rust houden, goed water blijven drinken, goed op elkaar blijven letten en goed eten.”
Ook Heart To Handle-teams uit Rotterdam en Utrecht fietsen deze zomer voor de PREDICT-studie. De Rotterdamse studenten fietsen naar Barcelona, de Utrechtse naar Bilbao. Mocht je aan de Leidse ploeg willen doneren, dat kan hier.
De komende weken volgen bij Centraal+ nog meer artikelen waarin de fietstocht naar Florence wordt gevolgd.
AUDIO: Verslaggever Paul Aalbers in gesprek met één van de zeven fietsers: Annabelle Stoop.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
