In een hoek van de deels nog in aanbouw zijnde Meelfabriek gonst het van de activiteit. Niet van bouwvakkers, maar van een vriendengroep die al bijna dertig jaar onafgebroken – op twee coronajaren na – meedoet aan een van de hoogtepunten van de Leidse Lakenfeesten: de Peurbakkentocht.
“Ik ben Ruud. Ruud Poeliejoe. Hoe je dat spelt? De P-O-E-L-I-E-J-O-E. Klinkt niet Leids, hè? Maar we zijn hier wel vergroeid”, zegt hij met een grijns. Hij is een van de zeven mannen die onder de naam de Stamgasten dit jaar een heuse brandweerboot hebben gebouwd.
Ruud vertelt hoe het ooit begon. “In de achtertuin van m’n ouders, snel wat jerrycans onder een vlot, een barretje erop en gaan. We hadden er niet veel van verwacht, maar het was zó leuk dat we zijn blijven bouwen.”
Halverwege aan het bier
Bijna dertig jaar later is het allesbehalve improvisatie. De brandweerboot is tot in de puntjes uitgewerkt. Met veel liefde, een vleug eigenwijsheid én een biertje erbij. “We bouwen elke zondag van elf tot vijf. Soms zijn we heel productief, en soms… zitten we halverwege aan de pils”, lacht Ruud.
De imposante brandweerinstallatie mag dan uitgerust zijn met slangen en een spuitkop, het spuiten zelf is aan banden gelegd. “We mogen geen water spuiten op het publiek. Geen rook, geen confetti, niks. Maar ja, de Leienaar is een beetje rebels. Misschien een héél klein beetje water?”
Naast de boot ontwierpen ze ook hun eigen bier: ‘Leids Bluswater’, met een knipoog naar het thema.
Juist zo verrassend.
Nilles Raken, organisator van de Lakenfeesten, vertelt dat dit de 36ste editie is van het feest. “Een weekje later dit jaar door de NAVO-top, maar we hebben er weer zin in.”
De Peurbakkentocht is het kleurrijke hart van het feest, vindt hij. “Het mooiste blijft toch die gasten die nog echt zelf een boot bouwen. Zoals de Stamgasten.”
Een centraal thema is er al jaren niet meer. “We hebben geprobeerd thema’s in te voeren, maar ja, Leienaars trekken toch hun eigen plan. Dat maakt het ook juist zo verrassend”, aldus Raken.
Bouwen, ouwehoeren, varen
De Stamgasten bouwde hun boten jarenlang in Zoeterwoude en voeren dan op de dag zelf naar de binnenstad. Dit jaar wordt het anders: het schip gaat direct vanuit de Meelfabriek te water. “Dat scheelt varen, maar eerlijk gezegd: dat tochtje zelf was ook altijd wel gezellig”, mijmert Ruud.
En of het nog leuk is na al die jaren? “Het leukste is gewoon het samen zijn. Bouwen, ouwehoeren, varen. En natuurlijk – de koude toeter op het eind.”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
