De ontdekking van een jonge otterfamilie begon eind 2024 met een pootafdruk in het zand. Inmiddels is het duidelijk: een vrouwtjesotter heeft zich samen met haar jong gevestigd in duingebied Meijendel en Berkheide. Een wildcamera legde de moeder vast, nat van een recente duik, terwijl ze met met de baby-otter aan haar zijde door het gras dartelt.
DNA-onderzoek toont aan dat de ottermoeder afkomstig is uit de Nieuwkoopse Plassen, zo’n veertig kilometer verderop. “Ze heeft een flinke tocht gemaakt”, zegt genetisch ecoloog Arjen de Groot.
De geboorte van het jong is bijzonder. Otters zijn in Nederland een beschermde soort met een beperkt leefgebied. Dat er nu een moeder met jong in dit deel van Nationaal Park Hollandse Duinen leeft, wordt gezien als een beloning voor jaren van zorgvuldig natuurbeheer.
Vader met brede kop
“We stellen hoge eisen aan de natuurkwaliteit, en dat betaalt zich uit”, zegt Niek Albers, duinwachter bij natuurbeheerder Dunea. “Eigenlijk is dit het mooiste wat een natuurgebied kan overkomen.”
Op beelden van een andere wildcamera is ook een mannetjesotter te zien, herkenbaar aan zijn bredere kop. Vermoedelijk is hij de vader van het jong.
De jonge otter is naar schatting een half jaar oud en trekt nu samen met de moeder door het gebied. Volgens otterexpert Hans Blom van Stichting Otterstation Nederland is het dier nog volledig afhankelijk van haar.
“De moeder leert haar jong zwemmen en jagen op vis. Pas rond de eerste verjaardag zal het zelfstandig kunnen overleven.”
Om de otterfamilie rust te geven zijn grote delen van het natuurgebied tijdelijk afgesloten. “Op de nog toegankelijke plekken vragen we bezoekers op de paden te blijven en honden aan te lijnen”, zegt Albers. “Daar profiteert uiteindelijk iedereen van.”
Duinwachter Niek Albers (Foto: Danny Stam)
Telefoon Redactie
071 - 5425160
