Er komt een vijfde crematorium in de regio Holland Rijnland (Leiden-Alphen aan den Rijn-Bollenstreek). De druk op crematoria in de regio neemt dermate toe, dat families soms dagen moeten wachten om afscheid te nemen van hun overleden dierbare. Steeds meer mensen kiezen voor een crematie. Tegelijk groeit de behoefte aan een persoonlijker invulling van de uitvaart. In Leiderdorp komt daarom iets nieuws én iets – voor deze regio – unieks.
Aan de rand van het oude en nieuwe deel van de algemene begraafplaats verrijst straks een crematorium in een voormalige boerderij. Initiatiefnemer is Joanne van Kallen (50), een uitvaartondernemer met 25 jaar ervaring.
”We zijn hier nu nog in een oude stal. Maar ik zie een ceremonieruimte vol licht en warmte. Geen rijen stoelen, maar mensen die elkaar in de ogen kijken. En ja, gewoon met koffie of een glas wijn.” Het monumentale hoofdgebouw, een boerderij die in 1944 deels afbrandde, krijgt een nieuw dak, maar behoudt karakter. Oude deuren, ramen en de houten vloer blijven behouden.
In de voormalige keuken komt een 24-uurs rouwkamer: ”Nabestaanden krijgen een sleutel. Ze mogen op elk moment komen. Geen tijden, geen formaliteit. Alleen rust, privacy en nabijheid.” Ook buiten komt ruimte voor afscheid, in de tuin aan het water. ”Er is zelfs plek voor een borrel, een toost op het leven. Dit wordt geen formele aula, maar een plek met sfeer. Een plek die klopt.”
Wordt vijfde crematorium in regio
In de nabije regio zijn maar een enkele crematoria: in Leiden, Alphen aan den Rijn, Lisse en Nieuw-Vennep. ”Te weinig”, zegt Joanne. ‘Als het druk is, loopt de wachttijd op. Dan wacht je vier, soms vijf dagen. Mensen ervaren dat als belastend.”
”Bovendien past het aanbod vaak niet meer bij de wensen van nu. De trend is duidelijk: steeds meer mensen kiezen voor crematie, zeker in de Randstad. Tegelijk is er behoefte aan vrijheid en eigen invulling: waarom zouden we in rijen stoelen afscheid nemen van iemand die we ons hele leven in kringetjes hebben gekend?”
”Te groot om te dromen”
Joanne komt uit een arbeidersgezin en werkt al 25 jaar in de uitvaartbranche. ”Vier jaar geleden ben ik voor mezelf begonnen, omdat ik meer ruimte wilde om mensen écht te helpen. Geen drie besprekingen per dag meer. Gewoon de tijd nemen.”
Ze zag hoe het vak veranderde. ”Vroeger ging het om volgorde, draaiboek en cake. Nu om betekenis. Ik heb picknick-uitvaarten gedaan, mensen zelf kisten laten beschilderen. Het mag allemaal wat losser. Ook in afscheid mag je leven vieren.” Het idee voor het crematorium ontstond vorig jaar onder een appelboom in Frankrijk. Daar schreef ze haar businessplan. ”Ik dacht: dit is eigenlijk te groot om te dromen. Maar ik heb het tóch gedaan.”
De boerderij was in trek. ”De gemeente kreeg veel aanvragen. Maar het is een pand met maatschappelijke bestemming. Toen ik kwam met mijn plan voor een crematorium was er direct enthousiasme. Vanaf het begin heb ik alle medewerking gekregen.” Toch wil Joanne de bouwtekeningen nog niet delen. ”We zijn ver gevorderd, maar nog in overleg met de welstandscommissie en Erfgoed Leiden. Zodra we er samen uit zijn, laat ik het graag zien.”
2027
Als alles volgens plan verloopt, opent het crematorium in 2027. ”Er moet nog veel gebeuren. Maar ik ben ongelooflijk trots dat het gelukt is. Ik sta hier nu in een bouwval, maar voor mij is het al iets prachtigs. Dit is geen droom, dit ís werkelijkheid”, zegt Joanne van Kallen tot besluit.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
