Is Voorschoten te saai? Veel jongeren vinden van wel. Dat blijkt uit een nieuw onderzoeksrapport van de Jongerenraad over het uitgaansleven in het dorp. Volgens 16- tot 25-jarigen is het hoog tijd voor meer levendigheid en een volwaardig nachtleven.
Het rapport bouwt voort op een onderzoek dat werd gedaan in februari 2024 en destijds aan de gemeenteraad werd gepresenteerd. Omdat het eerdere onderzoek veel breder was opgezet en meerdere thema’s besloeg, raakte het onderwerp uitgaansmogelijkheden toen wat ondergesneeuwd. Op verzoek van de gemeenteraad en de griffie voerde de Jongerenraad daarom een nieuw onderzoek uit, waarvan de resultaten donderdagavond tijdens de commissievergadering aan de commissieleden zijn gepresenteerd.
Medeoprichter Miguel Boersma liet weten blij te zijn dat de Jongerenraad eindelijk dit specifieke thema kon uitlichten, “We zijn superblij dat we hier mogen staan en echt iets kunnen betekenen voor jongeren in Voorschoten”.
Avonden en weekenden grootste probleem
Volgens Boersma zit het probleem vooral in de avonden en weekenden. Overdag in het weekend is er nog enige tevredenheid – een derde van de jongeren vindt het aanbod prima – maar zodra de zon ondergaat slaat de verveling toe. Dan is er volgens hen nauwelijks iets te beleven in Voorschoten. De roep om een volwaardig nachtleven is groot: 85 procent van de jongeren zou graag plekken zien waar ze tot in de late uurtjes kunnen dansen of samenkomen. Ook het gemis aan activiteiten zoals bowlen of poolen klinkt luid door.
Meer feestlocaties
De Voorstraat wordt door jongeren gezien als de plek voor feesten en evenementen, maar wordt volgens hen nog te weinig benut. Ook sportkantines zouden langer open mogen blijven: vaak valt daar het licht uit terwijl de gezelligheid pas net begint.
Daarnaast klinkt de roep om een jongerenbar met moderne muziek en een dansvloer. Het huidige alternatief, Café Barrelzz, wordt als weinig uitnodigend ervaren. Of zo’n bar haalbaar is, blijft volgens Boersma echter nog de vraag, “Dat weet ik niet dus dat kunnen we voor nu in het midden laten”.
Feestdagen te vroeg afgelopen
Uit het onderzoek blijkt verder dat tijdens feestdagen zoals de Paardenmarkt en het Weekend van Voorschoten jongeren hun weg wel weten te vinden. Deze evenementen trekken veel bezoekers en worden over het algemeen positief beoordeeld, maar volgens de Jongerenraad is er toch ook hier flink wat winst te behalen. Het huidige programma sluit namelijk te weinig aan op hun leeftijdsgroep vindt Boersma.
Daarbij komt dat veel jongeren het gevoel hebben dat de feestelijkheden te vroeg stoppen. Precies op het moment dat de sfeer los begint te komen, moeten de lichten alweer uit. “Het begint net een beetje op gang te komen en dan moeten we alweer naar huis”, vat Boersma het overheersende sentiment samen.
Paradepaardje
Om dat gat te dichten kwam de Jongerenraad met een spraakmakend plan: het Voorschoten Festival. Boersma noemt het hun “paradepaardje”. Het idee is een jaarlijks evenement met een brede muzikale mix – van jaren ’80-hits tot house en techno – gecombineerd met foodstands van lokale ondernemers. Als locatie wordt de ijsbaan genoemd, volgens Boersma is dit “de uitgelezen plek”. Het plan blijkt een schot in de roos: ruim 90 procent van de jongeren reageerde enthousiast.
Positieve reacties, maar ook vragen
De commissieleden reageerden positief op de presentatie. Het festivalplan viel bijzonder goed in de smaak. “Ik heb er nu wel onwijs veel zin in”, grapte voorzitter Jolien Schroot.
Toch waren er ook kritische vragen. VVD’er Bram Reinke en GroenLinks-raadslid Albert Deuzeman vroegen zich af of de gemeente organisatorisch betrokken zou moeten zijn, of dat de rol beperkt blijft tot vergunningen verlenen. Deuzeman waarschuwde bovendien dat de gemeente jongeren niet moet voorschrijven wat leuk is: “Als clubje bijna-bejaarden iets voor de jeugd wil organiseren, mislukt dat altijd”.
Boersma stelde dat de Jongerenraad vooral zelf de programmering en foodstands wil organiseren. “Vergunningen en subsidie lopen via de gemeente, maar artiesten en vormgeving pakken wij graag zelf op”.
Daarnaast benadrukten meerdere partijen – waaronder VoorschotenLokaal, D66, SP en PvdA – dat ook jongeren onder de 18 niet vergeten mogen worden. Volgens hen moet er ook voor 16- en 17-jarigen iets te beleven zijn.
PvdA’er Arnold Posthuma stelde daarnaast voor dat jongeren meer verantwoordelijkheid krijgen bij de programmering van bestaande evenementen. Boersma reageerde positief: “Dat dit mogelijk is wisten we niet, maar dat lijkt ons een goed idee”.
Met het rapport heeft de Voorschotense jeugd een helder signaal afgegeven: het dorp mist levendigheid zodra de avond valt. Van een jongerenbar tot een jaarlijks festival – de ideeën zijn er, het enthousiasme ook. Nu is het aan de gemeente om samen met de jongerenraad de volgende stap te zetten.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
