Begraafplaats Rosenburgh, voor veel Voorschotenaren een plek van herinnering en stilte, staat aan de vooravond van een grote transformatie. De gemeente wil de historische begraafplaats ontwikkelen tot een toekomstbestendig gedenkpark waar natuur, cultuur en herdenken samenkomen. In de eerste fase wordt ruim 2,2 miljoen euro geïnvesteerd, met als grootste posten de renovatie van de aula en de vervanging van de versleten waterbeschoeiing.
Nieuwe manier van herdenken
Het plan is gebaseerd op het concept ‘circle of life’. Dit idee is gebaseerd op de natuurlijke cyclus van leven en dood. Dat betekent dat Rosenburgh meer wordt dan een traditionele begraafplaats, er komt ruimte voor natuurbegraven – tot nu toe uniek in de regio – en alternatieve vormen van herdenking, zoals diergraven en herdenkingsbomen.
De raad reageerde overwegend positief op het voorstel. Er was brede waardering voor de plannen en de meeste fracties spraken hun steun uit. Zoals CDA-raadslid Bart van Horck het samenvatte: “Het is een plek waar je liever niet komt, maar als je er bent, moet het een waardige herinnering bieden”. Toch bleef er discussie bestaan.
De renovatie van de aula, een gemeentelijk monument, bleek het heetste hangijzer in de gemeenteraad. Het gebouw voldoet niet meer aan de eisen van deze tijd. Daarom wil het college 1,2 miljoen euro investeren om de aula te behouden én uit te breiden. Maar niet alle partijen zien dat als de meest toekomstbestendige oplossing.
Geert-Jan van den Ende (Voorschoten Lokaal) pleitte samen met GroenLinks, VVD en PvdA voor een alternatief scenario: sloop van de huidige aula en volledige nieuwbouw. Hoewel de monumentale status dat bemoeilijkt, benadrukken de partijen dat de erfgoedverordening ruimte biedt om die status te herzien. De partijen sloegen de handen ineen en dienden gezamenlijk een amendement in. VVD’er Bart Lavrijsen sprak van een “principieel onjuist” uitgangspunt om nieuwbouw nu al uit te sluiten. Volgens hem kan nieuwbouw uiteindelijk veel meer toegevoegde waarde hebben voor het gedenkpark.
Concurrentie
Tegenover dat geluid stonden partijen als D66. Raadslid Jolien Schroot waarschuwde voor de financiële risico’s. Volgens haar drukken meerdere groengebieden al zwaar op de begroting, ze sprak zelfs over het ‘openbare parken virus’. Schroot raadde daarom het soberdere scenario 2 aan. “Ik ben dol op groen, maar het is niet realistisch”.
Bovendien wees zij op nieuwe ontwikkelingen: andere gemeenten in de regio onderzoeken óók de mogelijkheid van natuurbegraafplaatsen. “De concurrentie hijgt in de nek”, stelde zij.
Ook GroenLinks-raadslid Conny van der Krogt was op de hoogte van de berichten over concurrentie en onderstreepte daarom dat snelheid nu cruciaal is om Rosenburgh zijn voorsprong te laten behouden.
Wethouder Hubert Schokker waarschuwde intussen dat het opnieuw uitwerken van scenario 3 juist vertraging zou opleveren. “Als we dit aannemen, ontstaat er alleen maar onzekerheid. Daar is niemand bij gebaat”. Volgens hem is het scenario namelijk al voldoende onderzocht.
Compromis in zicht
Na een korte schorsing werd besloten het amendement aan te passen. Scenario 3 wordt niet verder onderzocht, maar de passage in het ontwikkelplan die stelt dat nieuwbouw onmogelijk is, verdwijnt. Daarmee blijft de deur voor toekomstig debat open. Het raadsvoorstel én het amendement werden uiteindelijk aangenomen.
Met dit besluit kan de vernieuwing van Rosenburgh van start, maar de aula blijft een open vraagstuk. Of Voorschoten kiest voor behoud of nieuwbouw, zal de komende jaren opnieuw onderwerp van debat zijn.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
