Twintig jaar geleden startte de Voedselbank in Leiden in een garage met wat stoelen, tafels en koelkasten, maar inmiddels is het gegroeid tot een grote organisatie met negentig vrijwilligers die jaarlijks gemiddeld 498 huishoudens helpen om iedere dag een volledige maaltijd op tafel te zetten. Het 20-jarige bestaan van Voedselbank Leiden werd vrijdag aan het einde van de middag gevierd in de Wibar.
Voor de avond waren zo veel mogelijk vrijwilligers, sponsoren en andere belanghebbenden uitgenodigd. De avond bestond uit drie sprekers en een afsluiter van stadsdichter Raymond Tilma.
Voedselbank Leiden in cijfers
De eerste spreker van de avond was voorzitter Frank Mittertreiner. Hij sprak zijn dank uit aan de vele vrijwilligers en sponsoren en nam het publiek mee in de cijfers van de Voedselbank. Hieruit kwam naar voren dat Voedselbank Leiden dit jaar 498 huishoudens geholpen heeft. Dat staat gelijk aan 1216 personen. Hierbij gaat het om 234 eenpersoonshuishoudens, 22 stellen, 138 eenoudergezinnen en 104 gezinnen. Van de 1216 personen waren er 397 kinderen onder de 18.
Mittertreiner is zelf ongeveer 5 jaar actief bij de Voedselbank. Vooral de coronatijd was een zware periode voor de Leidse locatie, en ook bij de invasie van Rusland in Oekraïne werd een grote stijging in het aantal hulpvragen opgemerkt. “Ik ben ongelofelijk trots op de Voedselbank en alle anderen dat het gelukt is om dat toch gewoon allemaal te blijven doen”, aldus Mittertreiner.
Landelijke uitdagingen
Na de toesprak van de voorzitter nam vice-voorzitter Voedselbanken Nederland Paul van Berkel het woord. “Ik vind het een hele feestelijke dag, dat we al 20 jaar lang zo’n mooie locatie hebben in Leiden, dat is echt even om te vieren.” Hij blikte ook vooruit op de uitdagingen die er aan staan te komen, zoals de toename van klanten als vijf procent naar defensie gaat. “Dan blijkt uit historie vooral dat de onderkant van de samenleving daar het meeste last van heeft.” De tweede uitdaging wordt de hoeveelheid voedsel. De huidige samenleving is gericht op het bestrijden van voedselverspilling. Maar juist het overtollige voedsel gaat vaak naar de Voedselbank. Dat maakt de Voedselbank afhankelijker van donaties.
Waardering voor vrijwilligers
Als laatste spreker kwam burgemeester Peter Heijkoop het podium op. Hij sprak vooral zijn waardering uit voor de organisatie die volledig op vrijwilligers draait. “Ik vind het bijzonder dat er zo veel maatschappelijk initiatief is en zo veel mensen die de schouders er onder zetten onder iets waarvan we misschien met z’n allen, stiekem diep in ons hart zouden wensen dat het niet nodig zou zijn.”
Bij dat laatste sluiten Mittertreiner en van Berkel zich aan. “Ik hoop dat we mensen kunnen blijven steunen, maar ik hoop ook dat het minder nodig is de komende tijd”, aldus Mittertreiner. Van Berkel: “We roepen altijd: we zijn de enige bank die zijn eigen opheffen nastreeft. Maar dat is nog niet gelukt in de afgelopen jaren helaas.”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
