Terwijl gemeenten elders in het land zuchtten dat ze met moeite hun stembureaus gevuld kregen, was in Leiden het tegenovergestelde aan de hand. In de monumentale Hooglandse Kerk, waar donderdag de stemmen van heel Leiden worden geteld, gonst het van de energie. Vijftien teltafels, elk met een dozijn vrijwilligers, buigen zich in opperste concentratie over dikke stapels stembiljetten en de stemming is opperbest.
Binnen een uur volgeboekt
Dat de gemeente Leiden geen enkel probleem had om de bureaus te bemensen, lijkt haast een unicum. “De gemeente zet op enig moment de stembureau-bemensing open,” vertelt stembureau-voorzitter Alexander Geertsema, “en dat was hier binnen een uur vol. Jong en oud, studenten, mensen met een baan of gepensioneerden, we hebben een zeer gemêleerd gezelschap. En we betalen niet eens de hoofdprijs, dus ze doen het omdat ze het leuk vinden.”
De sfeer aan de tafels bevestigt dat. Er wordt zorgvuldig geteld, maar ook gelachen. Koffie en lunch zijn geregeld, “de inwendige mens wordt goed verzorgd”, klinkt het.
Tellen is rustgevend
Aan tafel 7 zit Dainah Tuinhof. “Vroeger heb ik op het stembureau gezeten,’ zegt ze. “Via mijn dochter hoorde ik dat er centraal tellen was, en toen dacht ik: leuk! Gisteren tot middernacht gewerkt, maar het was heerlijk slapen daarna. Tellen is rustgevend.” Naast haar telt Pien Bergen, student. “Ik werd vanochtend gebeld of ik extra wilde helpen tellen, want ik stond op de reservelijst. Daar was ik eigenlijk blij mee. Veel studenten willen graag meedoen. Het is een manier om bij te dragen aan de democratie.”
Je moet niet te snel afgeleid raken
Aan een andere tafel zit Karin Zajac, een ervaren teller. “Dit is de tweede keer dat ik meedoe. Ik vind het mooi om mijn bijdrage te leveren aan de democratie. Er heerst een heel gemoedelijke sfeer. Je wil foutloos tellen, dus je zorgt dat je geconcentreerd blijft. En ja, we weten niet precies hoe laat we klaar zijn, dat hoort erbij.” Ze glimlacht: “Het is een vrijwilligersvergoeding, een symbolisch bedrag, maar het is leuk dat het gewaardeerd wordt. We krijgen koffie, thee, lunch , we worden gekoesterd als tellers.”
Waar het elders piept, draait Leiden soepel
In veel gemeenten in Nederland wordt het steeds lastiger om genoeg vrijwilligers te vinden voor de stembureaus. Maar in Leiden is er zelfs sprake van wachtlijsten. “Dat is een luxeprobleem,” zegt Geertsema. “En het laat zien dat mensen zich hier betrokken voelen. Iedereen wil dat de telling klopt. Elke stem telt, letterlijk.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
