De eerste Winter Wonder Wandeling door het centrum van Leiden had tot en met zondag 13.30 uur zo’n driehonderd wandelaars in beweging gekregen. Op dat moment kon men zich er nog een half uur voor inschrijven. Vrijdag en zaterdag kon er ook al worden gelopen, zondag was de officiële opening van het evenement.
“Dat vind ik helemaal prima”, zei Frank van Leeuwen van organisator Prokwadraat-Groepswijzer over dat aantal van driehonderd, “zeker voor een eerste keer.” Sinds iets meer dan tien jaar kent Leiden de Winter Wonder Weken: vanaf de intocht van Sinterklaas in november tot begin januari worden er in het centrum van Leiden allerlei activiteiten georganiseerd. Waaronder het Huis van Sinterklaas, de drijvende ijsbaan, de Nostalgische Kermis, de Nostalgische Kerstmarkt en de Rotary Santa Run.
En nu dus een nieuwe loot aan de Winter Wonder Weken-stam. Waar kwam het idee ervoor vandaan? Van Leeuwen: “Het kwam eigenlijk van Centrummanagement. Die zeiden we willen iets doen wat eigenlijk alle onderdelen van de Winter Wonder Weken aan elkaar bindt. Wij organiseren natuurlijk veel meer wandelingen, zoals de 100 Bruggenloop, de LeidenWalk en de Bevrijdingsloop. En toen dachten we van nou, dat vinden wel wel leuk en dan maken we daar gewoon de Winter Wonder Wandeling van.”
Het weer was zondag niet echt winters, al kwam het er iets meer in de buurt dan het weer op zaterdag. Van Leeuwen: “Nee, dat heeft weinig met winter van doen, hoewel ik het toch best nog wel fris vind hoor. […] Dus het is gewoon toch gewoon winter en dan kunnen mensen lekker lopen.” Zijn de Winter Wonder Weken een beetje een nostalgisch idee, bij gebrek aan een echte winter? Van Leeuwen zegt daarover: “Sowieso willen mensen iets leuks doen in deze dagen. […] Ook al wordt het twintig graden, het blijft winter. Dus dan wil je leuke dingen doen en die een beetje passen bij de sfeer.”
Vooruitkijkend: volgend jaar weer een Winter Wonder Wandeling? Van Leeuwen: “Dat moeten we zien, we moeten altijd evalueren. […] Als het gewoon een succes is, dan ja. Het is een leuke manier om dingen aan te koppelen en dan denk ik dat dit gewoon prima kan werken, ja.” Bijdragen aan het succes kan natuurlijk door de wandeling te doen. Dat kan nog tot en met 4 januari. Het routeboekje koop je bij de VVV, De Waag, de Kerstmarkt en het Stadsparkeerplan.
Verslaggever Paul Aalbers over de eerste editie van de Winter Wonder Wandeling:
Telefoon Redactie
071 - 5425160
