Museum Naturalis Biodiversity Center in Leiden heeft in 2025 een recordaantal bezoekers ontvangen. Dat vertelde museumdirecteur Marjolein van Breemen afgelopen vrijdag in het programma De VrijMiBo van streekomroep Centraal+. In een telefonisch interview ging zij in op de groeiende populariteit van het museum en de factoren achter het succes.
Meer bezoekers dan ooit
In totaal verwelkomde Naturalis vorig jaar 541.077 bezoekers, meer dan ooit tevoren. Het vorige record stond op iets meer dan 508.000 bezoekers. Volgens Van Breemen is het lastig om één duidelijke oorzaak aan te wijzen. “Je weet nooit precies waar het aan ligt. Je bent afhankelijk van het weer en wat voor programma je biedt,” aldus de directeur.
Succes van tentoonstellingen en programma’s
Een belangrijke rol was volgens haar weggelegd voor de tentoonstellingen en publieksprogramma’s. Zo trok de dino-expositie over de Triceratopskudde veel bezoekers. “Dat was ook echt een unieke kudde,” zei Van Breemen. Daarnaast waren er evenementen als Naturalis Nights en opende in oktober de tentoonstelling Het Bos van Suriname, die eveneens voor extra aanloop zorgde. Ook externe factoren spelen mee, zoals het weer. In schoolvakanties en bij slecht weer weten mensen het museum goed te vinden. “Als het lekker veel regent, dan komen er heel veel bezoekers naar het museum,” vertelde Van Breemen.
Groei na coronaperiode
Naturalis opende in 2019 in zijn huidige vorm, vlak voor de coronacrisis. Na een moeilijke periode met weinig bezoekers zit het museum inmiddels weer duidelijk in de lift. Daarbij wordt bewust gestuurd op spreiding en beleving. Van Breemen: “We hebben het aantal een beetje naar beneden gehaald wat er maximaal toegelaten wordt in het museum, zodat iedereen ook echt een hele fijne ervaring heeft.”
Hoge waardering en blik vooruit
Naast de bezoekersaantallen is de directie ook tevreden over de waardering van het publiek. Het museum kreeg een gemiddelde beoordeling van 8,5. Volgens Van Breemen zegt dat iets over de impact van Naturalis: “We hopen natuurlijk dat dat iets zegt over hoeveel harten we hebben kunnen openen en dat mensen van de natuur zijn gaan houden.”
Voor de komende jaren staan er al diverse ontwikkelingen gepland, waaronder nieuwe tentoonstellingen, een restaurant en een tuin aan de achterzijde van het museum. Maar eerst kijkt Naturalis met tevredenheid terug op een recordjaar waarin het museum zich opnieuw wist te profileren als een van de grote publiekstrekkers van de regio.
Luister het volledige interview terug.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
