Vijftigduizend mensen langs de kant, muziek op het water en een stad die zichzelf even luidop viert. Op 5 september keert Pride Leiden terug met de vierde editie van de botenparade door de Leidse grachten. Organisaties, bedrijven en verenigingen kunnen zich nu aanmelden. “Dit is geen nichefeestje meer”, zegt Lorenzo van Beek van Pride Leiden. “Dit is een stadsfeest.”
Voor Lorenzo van Beek is het vroeg. Of eigenlijk: laat. “Voor iemand uit de horeca is dit bedtijd”, grapt hij. Maar slaperig is hij allerminst als het over Pride Leiden gaat. Eén woord om het evenement te beschrijven? “Fantastisch.”
Waarom? “Omdat het grandioos is. Het is gewoon een fantastisch feestje en het groeit hard. Het is inmiddels bijna het grootste eendaagse stadsevenement van Leiden.”
Een hele Pride Week
De botenparade is het zichtbare hoogtepunt, maar Pride Leiden is veel meer dan alleen varen. “We beginnen al op 30 augustus”, vertelt Van Beek. “Eigenlijk is het een hele Pride Week.”
In die week doen bioscopen, theaters en podia mee. Er zijn kunstroutes, voorstellingen in de Schouwburg en bij de Nobel, en zelfs een Classic Car Rally. “Noem het maar op, alles is er”, zegt Van Beek. “Pride zit niet in één vorm. Het zit overal.”
Inclusiviteit zonder verkleedpartij
Volgens Van Beek draait Pride Leiden nadrukkelijk om inclusiviteit, maar dan op z’n Leids. “Al die mensen, van al die letters, die lopen ook gewoon in de gewone wereld rond. Die gaan naar het theater, werken in de zorg en zitten soms ook nog in de kerk.”
Dat zie je terug in het programma. “Bij de bioscoop zijn het films met een LHBT-inslag, bij theaterstukken zit het in de thematiek. En ja, we kunnen ook heel hard om onszelf lachen.”
Ook dit jaar staat waarschijnlijk weer een kerkdienst op het programma. “Vorig jaar hadden we een lezing over Genesis: de mens geschapen naar Gods beeld. En ja, daar hoor ik dan ook bij. Anders had ik hier waarschijnlijk niet gestaan.”
De botenparade: hoogtepunt op het water
Het grote moment is op 5 september om 14.00 uur, als de boten door de Leidse grachten trekken. “Iedereen heeft wel eens in een bootje door Leiden gevaren”, zegt Van Beek. “Maar met 50.000 mensen langs de kant die je toejuichen, dat maakt het wel extra bijzonder.”
Op de boten wordt één boodschap uitgedragen: “Je mag zijn wie je bent en houden van wie je wilt houden.” De animo is groot. “Vorig jaar hadden we 47 boten. Dit jaar gaan we richting de 50. We zitten nu al op zo’n 15 à 16 aanmeldingen, dus het gaat hard.”
Wie mogen er meevaren?
Aanmelden kan in principe iedereen, zolang je Pride een warm hart toedraagt. Toch valt Van Beek iets op. “We hebben veel maatschappelijke organisaties: scholen, onderwijsinstellingen, zorgorganisaties.” En dat ziet hij als een kracht. “Je ziet bijvoorbeeld veel vrouwen uit de zorg die samen vieren dat liefde gewoon liefde is.”
Pride Leiden kiest daarbij bewust voor een andere toon dan sommige grotere Prides. “Je hoeft bij ons niet in je blote reet op een boot te staan om jezelf te vieren”, zegt Van Beek. “Ik ben toevallig homo, maar dat kan ik ook vieren in een driedelig blauw pak.”
‘Je kunt jezelf zijn zonder dat je er raar uit hoeft te zien’
Die keuze is heel bewust. “Wij willen laten zien dat je jezelf kunt zijn zonder extreme outfits of clichés. Als je lerares bent, sta je ook gewoon voor de klas in normale kleding. Dat is óók Pride.”
Amsterdam achterna? Nee. “We willen het echt anders doen. Gewoon laten zien: dit zijn wij. Gewoon normaal. En juist daardoor misschien wel extra krachtig.”
Aanmelden?
Organisaties die willen meedoen aan de botenparade kunnen zich aanmelden via prideleiden.nl. “De boten zijn altijd snel weg”, waarschuwt Van Beek. “Dus als je denkt: hier willen we bij zijn, wacht niet te lang.”
Op zaterdag 5 september 2026 kleurt Leiden opnieuw regenboog. Niet alleen op het water, maar door de hele stad.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
