Leiden heeft zichzelf een mooie uitdaging gesteld. De Beestenmarkt moet groener en daardoor koeler worden maar dat mag eigenlijk niet ten koste gaan van de horeca of ruimte voor fietsen. En al helemaal niet van de jaarlijkse kermis tijdens de viering van Leidens Ontzet.
De Sleutelstad wil werk maken van een groener stadshart en heeft daartoe al eerder een aanzet gegeven met de uitrol van de Groene Loper. Het gebied van het station naar het centrum wordt daarmee autoluw en groener.
Ook het station krijgt een enorme facelift waarvan de kosten in de honderden miljoenen lopen. De gemeente zinspeelt erop de herontwikkeling van de Beestenmarkt – een omwonende noemt het een stenen woestijn – mee te nemen in het project Groene Loper.
‘Grote bomen bij terrassen zien we niet zitten’
“Dat zou geld schelen”, denkt Paul Herman, die voorzitter is van Ondernemersvereniging Stationsgebied en cultuurkwartier (OVSCL). De voorman namens de horecaondernemers aan de Beestenmarkt zegt niet tegen meer groen te zijn. “Maar grote bomen zien wij niet zitten bij de terrassen.” Die terrassen zorgen voor een groot deel van de omzet op het plein. “En voor meer veiligheid”, zegt de ondernemer. Meer groen mag van de ondernemers wel maar dat moet dan wel verplaatsbaar zijn.
‘Voor feest der feesten mag alles opzij’
“Omwille van activiteiten moeten we het vooral niet helemaal volgooien met bomen en gras.” Voor schaduw op het in de zomer snikhete plein volstaan parasols ook prima, vindt de OVSCL. De geliefde terrassen wijken wat hun betreft alleen maar tijdelijk voor de festiviteiten rond 3 oktober. “Het feest der feesten, daar mag alles voor opzij.”
Bomen staan alleen maar in de weg en zullen gebruikt worden als parkeerplek voor fietsen, meent hij. Gijs Holla van Centrummanagement Leiden vindt de Beestenmarkt een achtergesteld plein en geen visitekaartje van de stad, zo zei hij onlangs tijdens de commissievergadering over de herinrichting.
Ook hij vindt dat het plein meegenomen zou moeten worden in de Groene Loper. Holla wijst erop dat meer groen prima is maar dat er ook wel rekening mee moet worden gehouden dat het geld kost om het groen groen te houden. “Er zijn plekken in de stad waar je je ervoor schaamt hoe de beplanting eruitziet.”
Onderhoudskosten blijken inderdaad een negatieve uitschieter in de vergelijking van de verschillende opties die de gemeente voor het plein heeft bedacht. Want over de hele linie komt beperkte bomenaanplant met verplaatsbaar groen als beste variant uit de bus maar ook als duurste. Juist om het groen te kunnen verplaatsen en in leven te houden.
Flink koeler
Holla: “Wij zijn zeker niet helemaal tegen bomen maar schaduw creëren kan ook met parasols. Het moet wel een plein blijven. In Italië en Spanje zijn ook mooie pleinen, met een paar bomen. Maar je gaat niet naar die pleinen om naar de bomen te kijken.”
Malou van Hintum spreekt tijdens de commissievergadering als enige bewoner van de omgeving van de Beestenmarkt, wat zij een ‘stenen woestijn’ noemt. Meer bomen kunnen volgens D66-raadslid IJsbrand Olthof in die woestijn leiden tot een daling van de temperatuur met 14 graden.
‘Lelijkste plein van Leiden’
Volgens Van Hintum is het plein gemonopoliseerd door de organisatie achter de festiviteiten rond 3 oktober. “Omdat er drie dagen per jaar kermis moet staan, hebben we het lelijkste plein van Leiden.” Uit de vergelijkingen van de gemeente tussen vijf verschillende varianten komt die met beperkte vergroening door bomen in combinatie met verplaatsbaar groen als beste uit de bus.
Historisch karakter aangetast
Maar behalve dat die het duurst is, komt daarbij fietsparkeren in de knel en het komt het historische karakter van het plein ook niet ten goede. Een plein vol bomen ziet ook de gemeente niet als de juiste oplossing voor de Leidse hotspot.
De gemeenteraad beslist donderdagavond over de vervolgstappen in het traject rond de Beestenmarkt.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
