Met warme woorden, persoonlijke anekdotes en zichtbare emotie heeft wethouder Paul de Bruijn donderdagavond afscheid genomen van de Voorschotense gemeenteraad. Burgemeester Nadine Stemerdink prees hem als “een betrokken en bevlogen bestuurder”, terwijl de Bruijn zelf sprak over een afscheid dat “onwerkelijk” voelde.
Goede samenwerking
In een uitgebreide toespraak blikte burgemeester Stemerdink terug op hun samenwerking, waarbij zij een moment uit april 2023 uitlichtte. Na het treinongeluk in Voorschoten belde de Bruijn haar midden in de nacht met één vraag: of hij kon helpen. Hij kwam direct naar het gemeentehuis en bleef er tot de ochtend.
In de weken daarna nam de Bruijn de portefeuille van de burgemeester op zich, zodat Stemerdink zich volledig kon richten op de afhandeling van de ramp. Eerder deed hij hetzelfde toen voormalig burgemeester Pauline Bouvy-Koene haar enkel brak. “Een betere locoburgemeester kun je je niet wensen”, zei Stemerdink.
Voor de Bruijn zelf was het afscheid beladen. “Het voelt onwerkelijk dat het moment gekomen is om afscheid te nemen”, zei hij tegen de raad. Het besluit om te stoppen raakte hem meer dan verwacht. “Met tranen in de ogen toen het ik het heb gemeld. Dat had ik niet voorzien, maar zo was het”.
Voorbeeld voor Den Haag
De vertrekkend wethouder keek ook terug op dossiers waar hij met trots op terugblikt: de toekomst van de Kruispuntkerk, de ontwikkelvisie van de gemeente, duidelijkheid over de bibliotheek en de plannen voor een nieuw gemeentehuis.
In zijn slotwoorden gaf de Bruijn de raad een boodschap mee. Hij sprak over vertrouwen, in ambtenaren, in het college en in elkaar. Iedere statushouder die in Voorschoten aankomt, wil volgens hem meedoen; het is aan de gemeente en de samenleving om die ruimte te bieden. Tegelijk waarschuwde hij voor “gure winden van egoïsme en cliëntelisme” en riep hij op dank en respect te blijven uitspreken, binnen fracties en richting de raad. “Laten we het voorbeeld blijven voor Den Haag”, zei de Bruijn. “In hoe we met elkaar omgaan, met respect. In goed samenwerken, in coalitie én oppositie”.
De Bruijn was bijna acht jaar actief als wethouder in Voorschoten. Per 1 februari start hij als adviseur Europese samenwerking bij de gemeente Leiden. De Bruijn ziet de overstap als een mooie vervolgstap op zijn jarenlange inzet voor de regio.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
