De overlast door bedelaars in het Leidse centrum wordt volgens het centrummanagement veroorzaakt door een reizende groep die de stad steeds opnieuw aandoet. Dat zegt centrummanager Gijs Holla in de Centraal+ Ochtendshow. “Sinds een jaar is het echt heel erg toegenomen,” stelt Holla. Volgens hem gaat het om rondtrekkende Oost-Europese bedelaars die gedurende enkele weken in de stad verblijven en daarna tijdelijk verdwijnen.
De groep veroorzaakt vooral problemen voor winkeliers in het centrum. “Ze zitten gewoon de hele dag voor je winkel. Klanten lopen daardoor met een grote boog om je winkel heen,” zegt Holla. De bedelaars zouden vaak op meerdere plekken actief zijn, met identieke bordjes en soms met muziek. Dat leidt volgens hem tot een ander beeld dan bij lokale bedelaars, die al jaren in de stad aanwezig zijn.
Volgens Holla is de toename mede te verklaren door een wijziging in de lokale regelgeving. “Vorig jaar heeft de gemeenteraad de APV gewijzigd en daarin hebben ze gesteld dat bedelen mag en dat mocht tot vorig jaar niet,” zegt hij. Een APV is een set lokale regels die door de gemeente is opgesteld om de openbare orde, veiligheid en leefbaarheid te waarborgen. Sindsdien zou Leiden bekender zijn geworden onder rondreizende groepen. “Met als gevolg dat blijkbaar dat in Nederland bekend is geworden en dat dus verschillende van die bendes naar Nederland toe of naar Leiden te komen.”
Het centrummanagement roept inwoners en ondernemers op om overlast consequent te melden bij de gemeente. “Als je een bedelaar in de Leidse binnenstad ziet, meld dat bij de gemeente, want alleen op die manier kunnen we de gemeente overtuigen om het gewoon weer aan te pakken,” aldus Holla. Volgens hem geldt daarbij: “Hoe meer meldingen zijn, hoe hoe groter het probleem voor de gemeente is.”
Centrummanager Gijs Holla in de Ochtendshow over de overlast van bedelaars:
Telefoon Redactie
071 - 5425160
