De Plaatselijke Kamer van Verenigingen (PKvV) organiseerde dinsdagavond 10 maart samen met De Kiesmannen het ‘Groot Leids Studentendebat’. Met het debat wilden de organisaties Leidse jongeren informeren en betrekken bij de lokale politiek, omdat zij bij gemeenteraadsverkiezingen minder vaak stemmen dan bij landelijke verkiezingen.
Bestuurslid Pim Lammers over het Groot Leids Studentendebat
Volle zaal met aftrap van Kiesmannen
Groot, was het debat ongetwijfeld, vertelt PKvV-voorzitter Pim Lammers. De Stadsgehoorzaal, waar het debat plaatsvond, zat tot zijn plezier volledig vol met studenten en andere jongeren. De avond werd afgetrapt door Jochem en Marcel van De Kiesmannen. Deze organisatie zet zich sinds 2017 in om mensen op een toegankelijke en vaak humoristische manier te informeren over politiek en burgerschap. Dat doen zij onder meer via theatershows, campagnes en hun podcast.
Rond verkiezingen organiseren De Kiesmannen bovendien grotere producties om jongeren te stimuleren hun stem uit te brengen. Tijdens het debat was er daarom extra aandacht voor jongeren die voor het eerst mogen stemmen bij de gemeenteraadsverkiezingen, de zogenoemde ‘first-time voters’. Ook burgemeester Peter Heijkoop richtte zich in zijn toespraak nadrukkelijk tot deze groep. Hij riep jongeren op om naar de stembus te gaan en zo bij te dragen aan een hogere opkomst.
Onduidelijkheid over rol gemeenteraad
Dat jongeren minder vaak gaan stemmen bij gemeenteraadsverkiezingen, was dinsdagavond nauwelijks te merken. Op de vraag wie de gemeenteraadsverkiezingen ‘leuke verkiezingen’ vindt , schoot het grootste gedeelte van de handen vastberaden de lucht in. Toch lag de opkomst vier jaar geleden in Leiden op slechts 55 procent.
Volgens onderzoek komt dat mede doordat veel mensen niet precies weten wat de gemeenteraad doet. Daarnaast leeft bij sommige kiezers het idee dat de invloed van de lokale politiek beperkt is. De Kiesmannen gebruikten het debat daarom om met concrete voorbeelden uit te leggen waar de gemeenteraad eigenlijk over beslist.
PKvV bestuurslid B’Elanna van Damme in gesprek met bezoekers van het debat:
Debat doormiddel van stellingen
Tijdens het debat gingen tien partijen met elkaar in debat. SP, Partij voor de Dieren, GroenLinks-PvdA, Volt, D66, ChristenUnie, CDA, Partij Sleutelstad en VVD namen het tegen elkaar op. Enkel Forum voor Democratie ontbrak, nadat het grootste gedeelte van de partijen had laten weten niet in discussie te willen gaan met de partij.
Na ruim anderhalf uur debatteren kwam de avond ten einde. De partijen kregen de kans hun standpunten toe te lichten en jongeren te overtuigen. Op 18 maart mogen de inwoners van Leiden naar de stembus voor de gemeenteraadsverkiezingen. De boodschap van de avond was duidelijk: ook jongeren hebben daarin een stem.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
