Minister van Binnenlandse Zaken, Pieter Heerma, bracht maandag een werkbezoek aan Leiden om te bekijken hoe de gemeente zich voorbereidt op de aankomende gemeenteraadsverkiezingen. Tijdens het bezoek stond vooral een experiment met een nieuw stembiljet centraal, dat bij deze verkiezingen voor het eerst in Leiden wordt gebruikt.
De minister brengt in de laatste dagen voor de gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart, veel bezoeken aan gemeentes om te kijken hoe zij zich voorbereiden op de verkiezingen. “Daarbij is Leiden als een van de eersten op mijn programma omdat Leiden bij deze gemeenteraadsverkiezingen voor het eerst meedoet met het experiment met een nieuw stembiljet.”
Kleiner en overzichtelijker stembiljet
Het experiment moet het stemmen overzichtelijker maken. Bij eerdere verkiezingen kregen kiezers vaak te maken met grote formulieren. “Ik denk dat iedereen die wel eens gaat stemmen laatste Tweede Kamerverkiezingen ook ervaring heeft met dat enorme stemformulier wat je moet uitvouwen en uitvouwen en uitvouwen tot het bijna een tafellaken is,” aldus de minister. Het nieuwe formulier is volgens hem “een stuk kleiner” en “een stuk overzichtelijker”. Wel kan het voor kiezers even wennen zijn, daarom wordt er vooraf in de gemeente en in de stembureaus zelf extra uitleg gegeven.
De minister probeerde het nieuwe formulier zelf ook uit. Over het nieuwe systeem merkte hij op: “Als ik nu zie hoe, hoe gebruiksvriendelijk dit nieuwe stemformulier is, hoe duidelijk de uitleg ook is, dan is het mij persoonlijk goed bevallen.” Tegelijk benadrukte hij dat zijn persoonlijke mening niet doorslaggevend is: “Maar uiteindelijk gaat het natuurlijk niet om mijn mening.”
Professioneel werk met het experiment
Het experiment wordt al voor de derde keer uitgevoerd in verschillende gemeenten. De ervaringen in Leiden zullen worden meegenomen in een evaluatie om te bepalen of het nieuwe stembiljet mogelijk landelijk kan worden ingevoerd. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de opkomst, het aantal ongeldige stemmen en de praktische voordelen voor kiezers en tellers.
Tijdens het bezoek sprak de minister ook met ambtenaren van de gemeente over de organisatie van de verkiezingen. Hij prees de inzet van de betrokken medewerkers. “Ik heb vooral gezien met hoeveel passie, enthousiasme en professionaliteit hier gewerkt wordt richting 18 maart, en ook de dag erna, de dag van het tellen van de stemmen,” zei hij.
“Ga stemmen”
Tot slot riep de minister inwoners op om gebruik te maken van hun stemrecht bij de gemeenteraadsverkiezingen. “De gemeenteraad bepaalt in je leefomgeving heel veel, waar je woont en waar je werkt, groenvoorzieningen, parkeren, noem alles maar op,” zei hij. “Dus ik wil iedereen ook van harte oproepen. Laat je woensdag horen en ga stemmen!”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
