Het woord ‘theater’ verdwijnt. Niet omdat het gezelschap ermee stopt, maar omdat het te klein is geworden. Het Leidse PS | theater kiest voor een radicale stap en gaat voortaan verder als PS Vertelt met een missie die verder reikt dan het podium.
“Als we het doen, dan doen we het in één keer,” zegt theatermaker Pepijn Smit. “In de kern verandert er niet zo veel, maar de naam past nu beter bij wat we doen.” Want dat gaat verder dan theater alleen. “Wij vertellen verhalen van mensen die niet altijd gehoord worden,” zegt Smit in de Centraal + Ochtendshow. “En we zoeken steeds de vorm die daarbij past dat kan een voorstelling zijn, maar ook een podcast of een spel.”
Verhalen van wie niet wordt gehoord
Sinds 2022 richt het gezelschap zich nadrukkelijk op kansenongelijkheid. Verhalen over armoede, een ongelijke start of simpelweg pech vormen de basis van hun werk. “Het kunnen verhalen zijn van jou of van mij,” zegt Smit. “Momenten waarop het gewoon even niet meezit. Die verhalen verdienen het om verteld te worden.”
Daarmee positioneert PS Vertelt zich nadrukkelijk buiten de traditionele theaterwereld.
Niet alleen op het podium
Waar veel gezelschappen in zalen spelen, zoekt PS Vertelt juist de plekken op waar de verhalen ontstaan. “We spelen bijvoorbeeld in een kantine van DZB, aan vergadertafels van bedrijven of in een tent op de Lammermarkt,” zegt Smit. “We willen zo dicht mogelijk bij de praktijk blijven.”
Die werkwijze vraagt flexibiliteit en een andere manier van denken over theater. “Het gaat ons niet om de plek, maar om het verhaal.”
Nieuwe plek om te landen
Tegelijk krijgt het gezelschap voor het eerst een vaste thuisbasis. In de Klarensteeg in Leiden wordt gewerkt aan Studio Klaar, een gedeelde ruimte met een beeldend kunstenaar. “Een thuis is belangrijk,” zegt Smit. “We hebben jaren op tijdelijke plekken gezeten. Nu hebben we een plek waar we echt kunnen landen.”
Nieuwe zakelijk leider
Ook achter de schermen verandert er iets. Zakelijk leider Heleen Hameete neemt afscheid en gaat met pensioen. Zij wordt opgevolgd door Lisanne Brouwer. “Zij kent het gezelschap al goed,” zegt Smit. “Ze heeft zowel aan de zakelijke als artistieke kant gewerkt. Dat maakt haar heel waardevol.”
Volgens hem is die rol essentieel, juist omdat het gezelschap buiten de gebaande paden opereert. “We spelen door het hele land, op allerlei plekken. Dan heb je iemand nodig die overzicht houdt en de lijnen uitzet.”
Meer dan een nieuwe naam
Met PS Vertelt wil het gezelschap duidelijk maken waar het voor staat: verhalen die anders onderbelicht blijven, zichtbaar maken. “‘Theater’ dekte de lading niet meer,” zegt Smit. “We doen meer dan dat. En dat wilden we laten zien.”
Het gezelschap is binnenkort te volgen via de nieuwe website en werkt aan nieuwe producties in en buiten Leiden.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
