In Leiden staat de maand mei in het teken van ontmoeting en samenhang. Onder aanvoering van Incluzio Leiden wordt de Maand van de Verbinding georganiseerd, een initiatief waarbij bewoners, vrijwilligers en partners samenkomen in buurthuizen en wijklocaties. Buurtcoach Gaby van Deutekom licht toe dat het doel helder is: “Mensen, We gaan ontmoetingen creëren.” Volgens haar draait het programma om het versterken van onderlinge contacten, met activiteiten die aansluiten bij thema’s als diversiteit, inclusie en verbinding. “We hebben vaste activiteiten binnen Leiden. Samen met de Wijk Partners organiseren we vaste activiteiten voor ontmoeting.”
Hoewel de maand mei extra aandacht krijgt, benadrukt Van Deutekom dat de inzet structureel is. “Wij doen dat het hele jaar door,” zegt ze over de activiteiten. De maand vormt volgens haar vooral een moment om stil te staan bij het belang van samenleven. Ze noemt verbinding een essentieel onderdeel van het dagelijks leven: “Verbinding is een essentieel onderdeel van het leven. Een stukje zingeving.” Tegelijkertijd erkent ze dat er ruimte is voor verbetering. Op de vraag of verbinding anno 2026 voldoende aanwezig is, reageert ze nuchter: “Dat kan altijd beter.”
Incluzio merkt in de praktijk dat de behoefte aan contact groot is. Bewoners kloppen aan met uiteenlopende vragen, variërend van eenzaamheid tot de wens om juist actief iets voor anderen te betekenen. “Jazeker, we hebben verschillende hulpvragen,” aldus Van Deutekom. De activiteiten spelen daarop in, met onder meer gezamenlijke lunches, themabijeenkomsten en ontmoetingsmomenten in buurthuizen. Daarnaast zet de organisatie actief in op het bereiken van mensen die minder zichtbaar zijn. “We hebben een actieve methode waarin we ook naar de mensen toe gaan.” Dat betekent concreet dat medewerkers en partners letterlijk de wijk in trekken: “Wij gaan langs. We kloppen en bellen gewoon aan.”
De uitvoering van de Maand van de Verbinding steunt in belangrijke mate op vrijwilligers en samenwerking met lokale partners. “En ook wij kunnen niet zonder onze vrijwilligers,” benadrukt Van Deutekom. Tegelijkertijd wijst ze op het belang van betrokkenheid vanuit de gemeenschap zelf. Bewoners worden nadrukkelijk opgeroepen om anderen mee te nemen naar activiteiten: “Dus nodig iemand uit om mee te gaan.” Met een uitgebreid programma dat verspreid is over de stad hoopt Incluzio Leiden niet alleen ontmoetingen te stimuleren, maar ook signalen op te vangen die verder reiken dan de maand mei. Zoals Van Deutekom aangeeft, kunnen gesprekken en ervaringen leiden tot nieuwe inzichten en initiatieven, bijvoorbeeld rondom thema’s als discriminatie en sociale ondersteuning. Daarmee krijgt de Maand van de Verbinding niet alleen een sociaal, maar ook een signalerend karakter.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
