In het hele land vieren Nederlanders vandaag de bevrijding, dus ook in Leiden. In de Heren- en Doezastraat zijn marktkramen in overvloed, buitenbars en podia met muziek. Ook staan er lange rijen mensen te wachten op een zak friet of een stuk vlees van de Argentijnse barbecue.
Honderden Leidenaren lopen dinsdagochtend door de smalle straten van de binnenstad. Met name in het gebied rond het Van der Werfpark is het druk. Jonge ouders met kinderwagens struinen langs de kindervrijmarkt in het park. De tientallen kleedjes, die daar verspreid over het gras liggen, dienen als marktkraampjes waar kinderen hun tweedehands spullen verkopen. Van kleding, speelgoed en boeken tot minder gebruikelijke goederen zoals zoutlampen en glutenvrije gebakjes.
Opvallend genoeg trekt de markt niet alleen ouders met kinderen; ook groepjes tieners, studenten en senioren bewegen zich in een lome stoet door het park. “Ik krijg hier echt een bevrijdingsdaggevoel van”, zegt een oudere dame tegen haar vriendin, terwijl ze zich richting de Doezastraat begeven.
Braderie met 120 kramen
Daar is vandaag het meeste te beleven. Zowel de Doeza- als de Herenstraat zijn omgetoverd tot een braderie, waar zo’n 120 verschillende kraampjes staan. Op sommige plekken lijkt het alsof mensen hun zolder hebben leeggehaald, bij andere worden zelfgemaakte kunstwerken verkocht. Er zijn biologische producten, schapenvachten en zelfs Afrikaanse gevlochten manden schitteren op de stoep in de Herenstraat. Even verderop speelt een orkest Nederlandse volkshits zoals ‘Terug in de tijd’ en ontsteekt burgemeester Peter Heijkoop, samen met collega-lord mayor Louise Upton van zusterstad Oxford, de bevrijdingsvlam. Deze krijgt hij iets voor twaalven aangereikt door de leden van hardloopclub ‘Leiden Road Runners’, die vanuit Wageningen in estafettevorm door het land trokken met het vuur. Elke twee kilometer wisselden de lopers elkaar af, waardoor iedereen zo’n 24 kilometer liep. “Verbazingwekkend genoeg ben ik niet moe”, zegt een van de deelneemsters.
Traditiegetrouw wordt het bevrijdingsvuur in de nacht van 4 op 5 mei ontstoken op het 5 Mei Plein in Wageningen. Op die plek kwam in 1945 een einde aan de bezetting van Nederland door de Duitsers. Vanuit daar gaan groepjes hardlopers door het hele land naar allerlei gemeenten met een vlam. Al een aantal jaar wordt in Leiden de vlam op de braderie in de Doezastraat in ontvangst genomen door de burgemeester.
“Wat mij opvalt, is dat er zowel hier als gisteren tijdens de herdenking heel veel jonge mensen zijn. Dit is geen verhaal van het verleden, maar iets wat nu speelt”, vertelt de burgemeester. Hij benadrukt dat het belangrijk is om stil te staan bij en te werken aan vrijheid. “Er is veel gaande in de wereld. Vrijheid staat onder druk, we moeten actief een bijdrage leveren aan die vrijheid.”
Terwijl de muziek door de straten klinkt en de bezoekers langs de kraampjes slenteren, blijft één boodschap centraal staan in Leiden: vrijheid is niet vanzelfsprekend. Op Bevrijdingsdag komt dat besef samen in een stad die volop viert, maar ook bewust stilstaat bij wat vrijheid betekent.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
