Tijdens een feestelijke bijeenkomst in de Burgerzaal van Leiden is Tjeerd Scheffer vandaag benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Burgemeester Peter Heijkoop reikte de Koninklijke Onderscheiding uit als erkenning voor Scheffers onvermoeibare inzet voor de stad Leiden, met name op het gebied van sport, cultuur en maatschappelijke verbinding.
Tjeerd Scheffer, geboren en getogen Leidenaar, staat al 35 jaar bekend als Mister Leiden Marathon. Onder zijn leiderschap groeide de Leiden Marathon uit tot een van de grootste en meest geliefde sportevenementen van Nederland, met dit jaar 23.500 deelnemers. Zijn vasthoudendheid en overtuigingskracht waren doorslaggevend bij de oprichting in 1991, en sindsdien is de marathon uitgegroeid tot een nationaal en internationaal gewaardeerd feest dat de stad verbindt.
Maar Scheffers bijdrage aan Leiden reikt veel verder. Hij was medeoprichter van basketbalclub ZZ Leiden, topsportcoördinator van de gemeente (2010–2022), en initiatiefnemer van de Leidse Rembrandtdagen, die de culturele identiteit van de stad versterken. Daarnaast was hij voorzitter van de Elfstegentocht, organisator van de Duin- en Bollenvierdaagse, en vier jaar lid van de Leidse gemeenteraad. Zijn creativiteit en ondernemerschap komen ook tot uiting in anekdotes, zoals de oprichting van de Leiden Road Runnersclub, waar hij met een slimme list een atletieklicentie verkreeg.
Burgemeester Heijkoop prees Scheffer om zijn verbindende kracht, onstuitbare energie en toewijding aan het algemeen belang. “Tjeerd draagt Leiden in zijn hart. Hij organiseert niet alleen, maar inspireert ook. En dat verdient erkenning.”
Met deze onderscheiding wordt Scheffers levenslange inzet voor sport, cultuur en de Leidse gemeenschap beloond. “De marathonman heet voortaan de marathonridder”, aldus Heijkoop.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
