De Leidse stichting Stichting Shout is genomineerd voor een Appeltje van Oranje, de prijs van het Oranjefonds voor sociale initiatieven met maatschappelijke impact. De organisatie ondersteunt jongeren tussen de 18 en 30 jaar die moeite hebben met financiële regelingen, dreigende schulden en ingewikkelde regelingen. Volgens medeoprichter Erica Samson richt de stichting zich vooral op preventie.
“Voordat de schulden groter worden of gaan ontstaan moeten ze ook een plek hebben om naartoe te gaan,” legt zij uit. Shout werd in 2022 opgericht nadat de initiatiefnemers tijdens hun werk in het jongerenwerk en de jeugdzorg merkten dat veel jongeren nergens terecht konden met financiële vragen. Vaak beginnen problemen klein, maar kunnen ze volgens de stichting snel uitgroeien tot grote schulden.
Erica Samson in de Centraal + Ochtendshow:
Onvoldoende kennis
Volgens Samson ontstaan financiële problemen regelmatig doordat jongeren onvoldoende kennis hebben van toeslagen, belastingen en andere regelingen. Jongeren combineren bijvoorbeeld studie en werk om rond te komen, maar vergeten wijzigingen door te geven aan instanties. Daardoor kunnen onverwachte terugbetalingen ontstaan. “Dan krijg je dus het jaar daarop in mei een brief dat jij dus heel veel moet terugbetalen,” vertelt Samson.
Vooral jongeren zonder sterk netwerk of met schaamte over geldproblemen zouden daardoor in de problemen raken. De stichting probeert die drempel te verlagen door jongeren laagdrempelig en zonder oordeel te begeleiden. Naast individuele hulp geeft Shout ook workshops op mbo’s, hogescholen en universiteiten in Leiden. Daarnaast organiseert de stichting spreekuren op onderwijsinstellingen en in de bibliotheek.
Regels
De organisatie ziet dagelijks hoe financiële zorgen invloed hebben op andere delen van het leven van jongeren. Problemen kunnen leiden tot stress, schooluitval of ziekteverzuim. Volgens Samson is het huidige systeem vaak ingewikkeld voor jongeren die net zelfstandig worden. “Het systeem bestaat uit al die regels waarvan men uitgaat dat je dat moet weten als je jong bent,” zegt zij.
Shout probeert jongeren daarom wegwijs te maken in regels rondom wonen, studeren en werken. Daarbij kijkt de stichting niet alleen naar schulden, maar ook naar achterliggende oorzaken. Ook de woningmarkt speelt volgens de organisatie een grote rol. Studenten- en starterswoningen zijn duur, waardoor jongeren sneller financieel kwetsbaar worden. Tegelijkertijd verschillen regelingen per gemeente, wat het overzicht volgens Shout nog ingewikkelder maakt.
Zichtbaarheid
Sinds de oprichting begeleidde de stichting al honderden jongeren in Leiden en omgeving. Volgens Samson is zichtbaarheid daarbij belangrijk. De organisatie probeert aanwezig te zijn op plekken waar jongeren al komen, zodat contact laagdrempelig blijft. “Wij begeleiden nu meer dan 300 jongeren en we hebben er meer dan 1800 gehad,” vertelt zij. Volgens de stichting is persoonlijke begeleiding essentieel om te voorkomen dat kleine financiële problemen uitgroeien tot langdurige schulden.
Met de nominatie voor het Appeltje van Oranje hoopt Shout meer aandacht te krijgen voor financiële preventie onder jongeren. Tot en met 27 mei kan publiek stemmen op de Leidse stichting.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
