De angst zit er goed in bij studenten aan het Omegaplantsoen in Leiden. Na de zoveelste brand, dit keer in een ventilatieruimte, moesten bewoners maandagmiddag halsoverkop hun flats ontruimen. De rook verspreidde zich razendsnel door het ventilatiesysteem. De studenten zijn het zat: ze spreken van een structureel drama van lekkages, stroomstoringen en brandgevaar, terwijl verhuurder DUWO de problemen volgens hen niet erkent. “Het is wachten op een écht grote brand.”
De brandweer moest er aan te pas komen en ontruimde meerdere verdiepingen. Voor de bewoners is de maat vol. Het is namelijk niet de eerste keer dat er iets gebeurd.
“Je bent constant op je hoede of je eruit moet”
Bewoner Alon Natif (22) ziet de brandweerwagens de laatste tijd vaker wel dan niet voor de door staan. “In de afgelopen drie dagen heb ik de brandweer hier wel drie keer gezien in het complex. Het lijkt me wat veel”, zegt hij hoofdschuddend. Het begon eergisteren met een brand in een meterkast. Gisteren werd het gebouw ontruimd wegens een brand in de parkeergarage, en bij thuiskomst zag hij dat ook het gebouw hiernaast brand had. “Dat lijkt me statistisch behoorlijk vreemd eigenlijk. Je kunt zo niet constant veilig in je kamer zitten.”
Student Esmee Vermeulen woont vijf jaar aan het Omegaplantsoen. Ze was niet thuis toen de brand uitbrak, maar snelde na appjes in de ‘gang groep’ in paniek naar huis. “Ik dacht: straks is het bij mij. Je weet niet wanneer jij de volgende bent, want het kan zomaar ook in jouw meterkast zijn.” Ze vertelt dat de sfeer in het complex om te snijden is. “Iedereen heeft het erover met elkaar. Je voelt je zo onveilig hier.” Ze zoekt inmiddels actief naar een andere woning. “Ik wil niet dat mijn huis ineens in de brand staat en ik alles kwijt ben.”
Kastje-muur-beleid en vijftig uur zonder stroom
De frustratie richt zich met name op studentenhuisvester DUWO. Volgens bewoner Wieger Mol, die er al vijf jaar woont, weigert de verhuurder de structurele problemen te erkennen. “We hebben lekkages en branden in meterkasten. Het lijkt een behoorlijk structureel probleem te zijn, maar dat wil DUWO niet erkennen.”
Wieger kampt zelf met hardnekkige lekkages vanuit de bovenliggende appartementen die dwars door zijn groepenkast naar beneden lopen, met schimmelvorming tot gevolg. De communicatie over reparaties verloopt moeizaam. “Het gaat echt van een kastje naar de muur. De communicatie schiet enorm tekort. Wij als bewoners horen het allemaal via via en moeten er zelf achteraan bellen.”
De aanhoudende ellende in de relatief nieuwe flats is inmiddels ook doorgedrongen tot het Leidse stadhuis. De politieke partijen ChristenUnie, VVD en Studenten voor Leiden (SvL) hebben schriftelijke vragen gesteld aan het college van B&W. Aanleiding is onder meer een recente stroomstoring waarbij bewoners ruim vijftig uur zonder elektriciteit en soms zonder water zaten. Omdat de liften uitvielen, moest de brandweer toen zelfs ingezet worden om een minder mobiele bewoner te evacueren. De partijen eisen opheldering over het vermeende achterstallige onderhoud en de brandveiligheid.
DUWO: “Dit incident staat los van eerdere lekkages”
In een schriftelijke reactie laat Frans-Pieter de Jong, van DUWO, weten de brand te betreuren. Volgens de verhuurder ontstond de brand maandag in een ventilatie-unit van één specifieke woning, en dus niet door de meterkastproblemen waar bewoners over spreken.
“De precieze oorzaak wordt nu samen met de schade-expert onderzocht, hierover hebben we ook nauw overleg met de brandweer”, aldus De Jong. De schade is volgens DUWO beperkt gebleven tot één woning, voorlopig onbewoonbaar door roetschade en een gebrek aan ventilatie en warm water. De verhuurder benadrukt dat er recent inderdaad stroomproblemen waren door lekkages, maar stelt resoluut: “Dit incident staat daar los van.”
De bewoners reageren sceptisch op die lezing. Via groeps apps wordt door DUWO gewaarschuwd dat er geen spullen in de meterkasten mogen staan, op straffe van een boete. Esmee Vermeulen gelooft niet dat daar de crux zit: “Dat maakt verder niets uit, want die meterkast vliegt misschien toch wel in de fik.” Zij en vele andere studenten hopen dat de politieke bemoeienis eindelijk zorgt voor een grondig, onafhankelijk onderzoek naar de constructie van hun flats.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
