Op maandag 15 juni vindt in Leiden voor het eerst de Social City Walk plaats. Tijdens de wandeling gaan inwoners van de stad in gesprek met mensen die Nederlands leren. De organisatie verwacht op één avond honderden ontmoetingen mogelijk te maken. In het programma De VrijMiBo vertelde Annelies Maris over het initiatief.
Wandelend met elkaar in gesprek
De Social City Walk is een initiatief van Stichting Walking & Talking, die sinds 2019 taalwandelingen en ontmoetingsactiviteiten organiseert voor nieuwkomers en Nederlandstaligen. De organisatie is inmiddels actief in meerdere steden, waaronder Rotterdam, Schiedam, Gouda, Groningen en Kapellen. Maandag vindt de eerste Leidse editie plaats.
Deelnemers wandelen in groepen door de stad, maar voeren steeds één-op-één gesprekken. Na ongeveer vijftien minuten wordt van gesprekspartner gewisseld. Daardoor spreekt iedere deelnemer tijdens de wandeling meerdere mensen met uiteenlopende achtergronden. Vrijdagmiddag hadden zich volgens Maris al ruim tweehonderd deelnemers aangemeld.
Ontstaan vanuit persoonlijke ervaring
Het idee ontstond toen Maris als vrijwilliger actief was bij een bibliotheek. Daar ontmoette zij een vrouw die voor de liefde naar Nederland was gekomen en moeite had om aansluiting te vinden. “Ze voelde zich echt een beetje eenzaam, want ze kon die gesprekken niet volgen en ze snapte die grappen niet”, vertelt Maris.
Samen ontdekten zij dat wandelen een laagdrempelige manier is om mensen met elkaar in contact te brengen. “We zijn allebei actieve personen, houden van het buitenleven. Toen dachten we: we gaan gewoon wandelen”, aldus Maris.
Taal oefenen buiten het klaslokaal
Volgens de initiatiefnemers draait de avond niet alleen om taal, maar vooral om ontmoeting. De gesprekken gaan over dagelijkse onderwerpen, zoals werk, hobby’s, familie of toekomstplannen. Deelnemers kunnen zo op een natuurlijke manier Nederlands oefenen buiten een lesomgeving.
“Het is zo leuk om mensen te helpen, want ze zijn allemaal zo gemotiveerd”, zegt Maris. De deelnemers ontvangen geen certificaat en doen vrijwillig mee. Juist daardoor ontstaan volgens haar vaak spontane gesprekken en nieuwe contacten.
Sommige ontmoetingen leiden zelfs tot blijvende vriendschappen. “Er zijn mensen die daardoor gaan tennissen samen, of die het hebben over boeken, of samen naar een museum gaan”, vertelt Maris.
Wereldmuseum als startpunt
De wandeling begint en eindigt bij het Wereldmuseum Leiden. Onderweg is er een tussenstop bij Grutsk Koffiebar op het terrein van de Meelfabriek. Ook staat een bijdrage van voormalig stadsdichter Zoë van de Kerkhof op het programma.
De Social City Walk wordt georganiseerd door Stichting Walking & Talking en mogelijk gemaakt door onder meer Wereldmuseum Leiden, de Meelfabriek, Grutsk Koffiebar, Gemeente Leiden, Fonds1818 en VSBfonds.
De inloop is maandag tussen 18.45 en 19.15 uur. De wandeling is ongeveer vijf kilometer lang en duurt circa twee uur, inclusief een koffiestop. Deelname is gratis.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
