Demelza van der Maas wordt half oktober 2026 benoemd tot directeur van het museum van Naturalis Biodiversity Center in Leiden. Ze volgt Marjolein van Breemen op, die eerder dit jaar onverwachts overleed. Van der Maas komt over van Heineken, waar ze ruim elf jaar op managementniveau werkte en onder meer verantwoordelijk was voor de bezoekersorganisatie, erfgoed en strategische storytelling.
Achtergrond in museum- en erfgoedstudies
Van der Maas (42) heeft een PhD in museum- en erfgoedstudies. In haar loopbaan combineerde ze inhoudelijke kennis van musea en erfgoed met managementervaring. Bij Heineken hield ze zich onder meer bezig met publieksbereik en de manier waarop verhalen en erfgoed binnen de organisatie worden ingezet. Daarnaast werkte ze aan onderwerpen als diversiteit en inclusie.
Overstap naar Naturalis
De overstap van Heineken naar Naturalis betekent een verandering van sector. Volgens Van der Maas ligt er desondanks een duidelijke overeenkomst in haar werkzaamheden: het bereiken van mensen met verhalen en inhoud. Bij Naturalis wil ze zich richten op de relatie tussen de museumcollecties, het wetenschappelijk onderzoek en het publiek. De aandacht voor biodiversiteit speelt daarbij een belangrijke rol. “Wat mij drijft, is hoe je met verhalen, collecties en onderzoek mensen kunt raken én in beweging kunt brengen”, zegt Van der Maas.
Opvolger van Marjolein van Breemen
Van der Maas neemt de functie over na het onverwachte overlijden van Marjolein van Breemen. Naturalis heeft de afgelopen periode gebruikt om een opvolger te zoeken. Algemeen directeur Marcel Beukeboom zegt dat daarbij is gekeken naar iemand die past bij de huidige opgave van de organisatie. Volgens hem brengt Van der Maas onder meer academische kennis, ervaring met publieksbereik en managementervaring mee.
Focus op publiek en biodiversiteit
In haar nieuwe functie krijgt Van der Maas te maken met de verdere ontwikkeling van het museum en de manier waarop Naturalis zijn collectie en onderzoek voor het publiek toegankelijk maakt. De organisatie richt zich daarbij onder meer op biodiversiteit en de maatschappelijke betekenis van wetenschappelijk onderzoek. Van der Maas zegt haar ervaring met storytelling en publieksbereik daarvoor te willen inzetten. Ze begint medio oktober in haar nieuwe functie.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
