Omwonenden van duingebied Meijendel in Wassenaar zien het elk weekend weer. Steeds meer mensen die komen wandelen in het natuurgebied. “Ik vind het wel vervelend druk geworden”, zegt ze. Hoe moet dat als er straks nog meer mensen bijkomen? “We hebben nu al de minste vierkante meters groen per persoon.”
In duingebied Meijendel is Albert met zijn familie aan het wandelen. Hij komt zelf uit Leiden. “Ik zie dat het echt drukker wordt. Af en toe heb je wel eens bij de parkeerplaats dat je moet wachten. Maar goed, dat weten we nu, dus we zorgen er dan voor dat we op tijd zijn.”
Een ander stel is vanuit Zoetermeer naar Wassenaar gekomen om een rondje te lopen met hun honden. “Het is drukker in dit soort gebieden, ook omdat er steeds minder in de regio zijn. ‘Je ziet dat mensen echt naar mogelijkheden om te recreëren zoeken.”
Beide wandelaars zijn dan ook van mening dat ruimte om te recreëren belangrijk is. “Het wordt de komende jaren met de extra bewoners alleen maar drukker”, vreest Albert. “Dat weet je ook wel als je in de Randstad gaat wonen. Maar daarom is het belangrijk dat dit soort gebieden beschermd wordt en dat er in het gebied niet gebouwd gaat worden.”
Daphne van de Pol, recreatiespecialist bij drinkwaterbedrijf Dunea die beheerder van is Meijendel, stelt dat het niet meer zo druk als tijdens corona is. “In 2021 hadden we natuurlijk een heel grote piek. Toen ging iedereen lekker naar buiten toe om van de natuur te genieten. De laatste jaren zitten we wel weer onder het niveau van 2021.”
‘Beleving van drukte’
Volgens haar is de drukte dus juist afgenomen. “Wel kun je natuurlijk het gevoel hebben dat het drukker is op een drukke zondagochtend bijvoorbeeld, maar dan hebben we het vooral over de beleving van de drukte die de mensen hebben.”
Juist in een periode met veel woningbouw zijn zowel natuur als mogelijkheden om te recreëren belangrijk, zegt Willemijn Bouland van Dunea. “Mensen die hier komen wonen, willen ook in een groene omgeving wonen. Die willen fijn leven, die willen een leefbare omgeving. Er moet dus wel extra natuur komen voor al die extra woningen die erbij komen.”
Ruimte voor groen zoeken
Dit betekent dat er keuzes gemaakt moeten gaan worden. Zuid-Holland is nu al de provincie het minste groen per inwoner. En met de huidige plannen gaat dit alleen maar verder naar beneden. De ANWB berekende dat als het beleid niet wordt veranderd het aantal vierkante meter groen in 2050 nog maar 74 vierkante meter is, terwijl dit nu 86 vierkante meter per persoon is.
Dus moet er worden gezocht naar meer ruimte voor groen en recreatie, bepleit Dunea. “Ook buiten de Natura 2000-gebieden is het fijn als al die nieuwe mensen die hier komen wonen ook van de natuur kunnen genieten. En dat de druk op de Natura 2000-gebieden eigenlijk blijft zoals die is.”
Duindigt
Maar waar moet die extra ruimte voor natuur en recreatie vandaan komen? Een mogelijke plek ligt een paar kilometer verderop, in Wassenaar. Daar staat de toekomst van renbaan Duindigt al jaren ter discussie. De toekomst van de draf- en rensport op deze locatie staat onder druk. Villa Betty wil de grond kopen en heeft een plan gemaakt om de renbaan te redden. Binnen die plannen moeten er 46 woningen op het terrein worden gebouwd. Met die inkomsten kan de renovatie van de renbaan worden betaald.
Vier toekomstscenario’s
Ondanks dat het plan al jaren op tafel ligt, is er nog steeds geen groen licht. Andere partijen hebben daarom de afgelopen jaren ideeën ingediend voor de toekomst van het gebied. De gemeente Wassenaar heeft deze omgezet in vier mogelijke toekomstscenario’s. In één richting blijft de renbaan bestaan. In de andere scenario’s verdwijnt de renbaan en komt er ruimte voor andere functies, waaronder natuur, recreatie, woningbouw of een internationale veiligheidsfunctie.
Vorig jaar werd al duidelijk dat het Rijksvastgoedbedrijf (RVB) haar oog had laten vallen op het gebied van de renbaan. De overheidsorganisatie wil hier graag een gloednieuw internationaal kantoor vestigen. Het gaat dan om Eurojust, een samenwerkingsverband tussen de justitieapparaten in Europa, zoals Europol dit voor de politie is.
Het overige deel van de grond waar nu nog de renbaan staat, kan volgens het RVB ingericht worden als een groot openbaar park. “De renbaan richten wij opnieuw in met nieuw landschap in de vorm van weide met een nieuwe watergang”, staat er in de plannen.
Voorkeursrecht op grond
In de twee overige scenario’s krijgen recreatie en natuur een prominente plek. In een geval komt er op diverse plekken wel ruimte voor woningbouw, terwijl een ander scenario hippische sport in het gebied mogelijk wil maken. Maar wel zónder de iconische renbaan.
De gemeente Wassenaar heeft nog geen voorkeur uitgesproken voor één van de scenario’s, maar wel al duidelijk laten weten te willen bepalen wat er op deze gewilde plek gaat gebeuren. Zo heeft de gemeente vorig jaar een voorkeursrecht op de grond van de renbaan ingesteld. Dit betekent dat als de eigenaren van de renbaan de grond willen verkopen, ze dit eerst aan de gemeente moeten doen.
Tegenover elkaar in rechtbank
Het is een actie waarvoor beide partijen dinsdag tegenover elkaar in de rechtbank staan. Villa Betty kondigde de koop van de renbaan al in 2023 aan, maar de grond was nog niet officieel geleverd op het moment dat het voorkeursrecht werd ingesteld. Dat komt volgens Villa Betty mede omdat het nog wachtte op goedkeuring van de gemeente Wassenaar.
Voorstanders van de renbaan vrezen vooral dat de draf- en renbaan volledig verdwijnt als de gemeente de regie heeft. “De buurt die ooit rondom de renbaan is gebouwd, waarbij de eerste huizen personeelswoningen waren, lijkt zich massaal in te gaan zetten voor een recreatieve hondenuitlaatplaats. Geen paarden meer komen aaien met de kleinkinderen, geen kinderen meer op ponyles…”
Tegenstanders zien geen ruimte meer voor de renbaan in de grote maatschappelijke opgave die er ligt. Met de benodigde woningen, werkgelegenheid en ruimte om te recreëren kan dit gebied volgens hen veel beter worden benut.
Het is een discussie die Willemijn Bouland van Dunea herkent. “Het is nooit één belang wat er speelt, het zijn er altijd meerdere. En durven keuzes te maken welke belangen je op welke plek neerzet in de regio.”
Investeren in buffergebieden
“Wat we bijvoorbeeld doen met het Nationaal Park en alle partners die daar betrokken zijn, is dat we investeren in buffergebieden”, legt Bouland verder uit. “Dat zijn groene gebieden om kwetsbare gebieden heen. Een voorbeeld daarvan is het gebied Van Zee tot Zweth in Monster en de Mient Kooltuin in Katwijk.”
Dat nieuwe natuurgebied in Katwijk wordt aangelegd binnen het gebied tussen de nieuwe wijk Valkenhorst en het duingebied. Het idee erachter is dat het recreatiedruk wegneemt van het duingebied.
Ook probeert het Nationaal Park vroeg om tafel te zitten met bijvoorbeeld ontwikkelaars in de regio, om zo vroeg in kaart te hebben wat de recreatiebehoefte is van nieuwe bewoners. “En tegelijkertijd richten wij ons natuurgebied ook op een bepaalde manier in, zodat we de mensen kunnen bedienen.”
Want, hoe meer ruimte er voor recreatie komt, hoe beter de natuurliefhebbers worden verdeeld. Daar hopen de bewoners rond Meijendel in elk geval ook op. “Het is hier sinds covid wel echt veel drukker geworden”, constateert Suze. Zij woont in de straat die direct leidt naar Meijendel.
Vervelend druk
“Vooral in het weekend is het echt druk. Niet alleen met auto’s die doorrijden richting de parkeerplaatsen, maar ook bij ons voor de deur is het wel echt drukker geworden. Mensen die fietsen bij zich hebben, parkeren dan hier en rijden hiervandaan door naar Meijendel en de omgeving.”
Suze vervolgt: “Je gunt het die mensen wel, maar ik vind het wel vervelend druk geworden. Je woont mooi, dus wat heb je te klagen? Maar vergeleken met voorheen is het een stuk drukker.”
“Ik wil aan de omgeving meegeven: laten we met zijn allen nieuwe natuur maken, zodat iedereen straks van de natuur kan genieten”, besluit beheerder Daphne van de Pol. “En aan de bezoekers wil ik meegeven: hou je aan de regels, blijf op de paden. Want alleen samen kunnen we zorgen dat we de natuur beschermen.”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
