In Polderpark Cronesteyn in Leiden worden waterplanten teruggebracht nadat het aantal invasieve rivierkreeften bij een natuurvriendelijke oever sterk is afgenomen. Dit voorjaar zijn krabbescheer, hoornblad en blaasjeskruid uitgezet. Onderzoekers willen weten of de onderwaternatuur zich op die manier kan herstellen.
Het Hoogheemraadschap van Rijnland en de gemeente Leiden onderzoeken al enkele jaren wat natuurvriendelijke oevers doen met het aantal rivierkreeften.
Op een proeflocatie daalde het aantal van ongeveer 8,5 naar 0,5 rivierkreeften per vierkante meter. Volgens Rijnland dragen de schuine, begroeide oevers bij aan die afname.
Waterplanten blijven weg
Maar daarmee is de sloot nog niet hersteld. Waterplanten komen na de afname van de rivierkreeften niet vanzelf terug. Daarom doet ook de Universiteit Leiden inmiddels mee aan het onderzoek. “We zijn dit voorjaar begonnen met het actief aanplanten van die waterplanten”, zegt onderzoeker Fleur van Duin. In verschillende proefvakken zijn krabbescheer, hoornblad en blaasjeskruid uitgezet.
Volgens Van Duin ontbreken in grote delen van het park voldoende waterplanten om nieuwe sloten vanzelf te koloniseren. Zelfs als de omstandigheden verbeteren, moet het plantmateriaal dus ergens vandaan komen.
Hoornblad groeit snel
Na ongeveer een half jaar zijn de eerste verschillen zichtbaar. Hoornblad en blaasjeskruid verspreidden zich snel. Krabbescheer had het aanvankelijk moeilijker.
De rivierkreeften zijn ondertussen niet verdwenen. “Er zijn nog kreeften in deze sloot. Ze zijn niet helemaal verdwenen en toch lijken de waterplanten best wel aardig te groeien”, zegt Van Duin.
Volgens haar is nog niet aangetoond dat het uitzetten van waterplanten zelf zorgt voor minder rivierkreeften. Wel lijken de kreeften de groei van de planten op deze plek niet meer tegen te houden.
Waterplanten spelen een belangrijke rol in een sloot. Ze bieden voedsel en beschutting aan waterdieren en vormen een belangrijk onderdeel van een gezond watersysteem. Invasieve rivierkreeften kunnen die begroeiing aantasten door planten te eten of kapot te maken.
Kees Koot van Stichting Waterplant helpt bij het terugbrengen van de planten. Hij was jarenlang waterplantenkweker en vindt dat planten die bij slootonderhoud worden verwijderd veel vaker opnieuw gebruikt moeten worden. “Als we ze eruit halen, dat we ze dan niet weggooien, maar verplaatsen. Dus naar een sloot waar niks zit”, zegt Koot. Met zijn kaplaarzen stapt hij het water van de natuurvriendelijke oever in. Hij haalt een grote groene plant boven water. “Dit is krabbescheer. Echt een supermooie plant. Een ster in het water.”
De komende tijd moet blijken of de uitgezette planten zich blijvend kunnen handhaven en verder verspreiden.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
