Deze maand liet het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) weten geen subsidies meer aan te vragen voor statushouders. Landelijk vormt dit een risico op een financieel gat voor asielzoekers. Toch meldde wethouder Abdelhaq Jermoumi tijdens de commissievergadering van 16 januari dat Leiden dit probleem gelukkig heeft weten te voorkomen.
Het COA besloot eind vorig jaar te stoppen met het aanvragen van toeslagen, zoals zorg- en huurtoeslag, voor statushouders. Volgens het COA wisten statushouders vaak zelf niet hoe ze deze toeslagen moesten aanvragen, maar beschouwt het COA deze taak als de verantwoordelijkheid van de gemeente. Per 1 januari is zijn zij dan ook gestopt met het doen van deze aanvragen. Veel gemeenten, waaronder Leiden, waren verrast door dit besluit. Wethouder Jermoumi gaf aan dat Leiden hier pas in januari van op de hoogte werd gesteld.
Geen problemen in Leiden
Ondanks dat de gemeente Leiden niet voorbereid was op deze verandering, heeft dit geen problemen veroorzaakt. Organisatie VluchtelingenWerk nam deze taak namelijk al eerder over. Zij begeleiden statushouders bij hun financiën en helpen hen met het aanvragen van toeslagen.
Raadslid Prescillia van Noort van GroenLinks stelde, mede namens de PvdA en D66, vragen aan de wethouder over het wegvallen van de ondersteuning door het COA.
Verslaggever Vera Warmenhoven in gesprek met Van Noort over de gevolgen van dit besluit.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
