Nederland geeft op verzoek van Nigeria 113 bronzen objecten terug. Ze maken deel uit van de zogenoemde Benin Bronzen en behoren tot de rijkscollectie van het West-Afrikaanse land. Het gaat onder meer om plakkaten, hangers en figuren. Die bevinden zich op dit moment nog in de collectie van het Wereldmuseum in Leiden.
Britse militairen roofden deze objecten in 1897 uit het Koninkrijk Benin, in het huidige Nigeria. Via het Verenigd Koninkrijk belandden ze in musea over de hele wereld, waaronder in Nederland.
Minister Bruins (Onderwijs, Cultuur en Wetenschap) en de directeur van de Nigeriaanse delegatie, Olugbile Holloway, ondertekenen woensdagmiddag de overdrachtsovereenkomst in het Wereldmuseum.
‘Historisch onrecht’
“Met deze teruggave dragen we bij aan het herstel van een historisch onrecht dat nog altijd wordt gevoeld”, zegt Bruins in een persbericht. “Erfgoed is essentieel voor het vertellen en beleven van de geschiedenis van een land en gemeenschap. De Benin Bronzen zijn daarom onmisbaar voor Nigeria, het is goed dat ze teruggaan.”
In totaal bestaat de verzameling Benin Bronzen uit duizenden metalen sculpturen en plaquettes. Nigeria vraagt musea in verschillende landen al decennia om teruggave.
De afgelopen jaren werden al verschillende kunstwerken teruggegeven, onder meer door Schotse, Britse, Franse musea. De Benin Brozen zijn miljoenen waard en van groot kunsthistorisch belang.
Goed voorbeeld
“De terugkeer uit Nederland zal de grootste teruggave van oudheden van het Koninkrijk Benin zijn die direct verband houdt met de Britse strafexpeditie van 1897”, zegt Olugbile Holloway van de Nigeriaanse delegatie.
“Wij danken Nederland voor de medewerking en hopen dat dit een goed voorbeeld op het gebied van de teruggave van verloren of geroofde oudheden zal zijn voor andere landen wereldwijd.”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
