Ondanks een flink debat over de bescherming van de Kerkpaden in het dorp is het donderdagavond, tijdens de raadsvergadering in Zoeterwoude, binnen enkele uren gelukt om de begroting voor de komende jaren unaniem vast te stellen.
De drie partijen in de gemeenteraad kunnen zich dus allemaal vinden in de begroting zoals het college die voorstelde. “Zoeterwoude staat er financieel goed voor, iets om trots op te zijn”, opent VVD-fractievoorzitter Kitty de Heiden-de Lange haar beschouwing om vervolgens de link te leggen naar de politiek op landelijk en zelfs globaal niveau.
“De ontwikkelingen in de wereld en Nederland hebben ons werk als raadslid niet makkelijker gemaakt. Juist daarom is de rol van de gemeenteraad belangrijker dan ooit. Dit is het moment om te laten zien dat politiek kan verbinden. Dat luisteren sterker is dan roepen en samenwerken waardevoller dan winnen”, zegt de VVD voorvrouw.
Groeit en bloeit
De fractievoorzitter van Progressief Zoeterwoude, Myrna van der Poel, sluit zich hierbij aan. Ze dankt iedereen die meegewerkt heeft aan het opstellen van de begroting om vervolgens te verwijzen naar de uitslag van de recente Tweede Kamerverkiezingen. “Na de landelijke verkiezingen gloort er weer hoop voor vakkundig bestuur, democratische principes en rechtvaardigheid; wat ons ook lokaal gaat helpen. Laten we met elkaar op een constructieve manier blijven werken aan de financiële en andere uitdagingen die we de komende tijd op ons pad gaan vinden”, zegt ze.
De progressieve partij, die op dit moment als enige geen deel uit maakt van de coalitie, is niet vergeten dat er volgend jaar gemeenteraadsverkiezingen zijn. “Ik hoop dat in maart ook een einde komt aan onze status als oppositiepartij. We gaan daar nu verder geen punt van maken, maar voor de nieuwe termijn zal PZ in ieder geval gaan inzetten op meer zicht vooraf op beïnvloedbare budgetoverschrijdingen. Niet omdat we willen micro-managen, maar omdat we het aan onze inwoners verplicht zijn om in financieel moeilijke tijden scherp te zijn op onze uitgaven”, belooft Van der Poel.
Namens het CDA Zoeterwoude geeft Matthijs van der Hoeven zijn beschouwing. “De begroting laat zien dat Zoeterwoude groeit en bloeit, maar ook voor belangrijke keuzes staat zoals de Klaverhal en Sportpark Haasbroek. Financieel staat de gemeente er beter voor dan in het voorjaar werd voorspeld. De afgelopen jaren hebben we nauwelijks verhogingen van de gemeentelijke belastingen doorgevoerd. Complimenten aan de wethouder financiën hiervoor”, opent Van der Hoeven.
Kerkpaden
Na de opening van Van der Hoeven leek het er even op dat de begrotingsvergadering in record tijd voorbij zou zijn. Alle partijen zijn tevreden, iedereen wordt bedankt, de toekomst ziet er acceptabel uit en op landelijk niveau kan men nog een voorbeeld nemen aan de kleine gemeente Zoeterwoude.
Maar dan begint de fractievoorzitter van de Christen Democraten over het Lange en Korte Kerkpad. “De Kerkpaden in het dorp zijn onderdeel van het cultureel erfgoed van Zoeterwoude. Die kun je niet vervangen door betonnenpaden zoals bij het Molenpad is gebeurd. CDA wil dat ze blijven zoals ze nu zijn en verzet zich tegen de voorgestelde investering van 1 miljoen euro om de paden opnieuw in te richten”, zegt Van der Hoeven.
Zijn partij geeft aan een amendement in te willen dienen waarmee het college wordt opgeroepen om komend jaar alleen ‘noodzakelijk onderhoud’ uit te voeren aan de paden, maar ze verder te behouden zoals ze nu zijn.
Veilig blijven
Er volgt een schorsing. Daarna neemt wethouder financiën, Paul Olthof, alle complimenten over de begroting in ontvangst. En dan is het de beurt aan de rest van het college om te reageren. Het loopt soepel tot de Kerkpaden weer ter sprake komen. PZ en VVD vinden het CDA voorbarig en stellen dat de partij moet afwachten wat de plannen voor de paden écht zijn. “Ik denk overigens dat het hardlooprondje van de heer Van der Hoeven niet over het derde Kerkpad in Zoeterwoude – het Gelderswoudse Kerkpad, gaat want ik weet weet toevallig dat die er veel slechter aan toe is dan de twee anderen. Dus hij kan zich beter daar druk om maken”, voegt Roel Onderwater van de VVD nog toe.
“Het Gelderswoudse Kerkpad ligt niet op grond van de gemeente, maar is van een agrarische ondernemer. Wij willen niet voorbarig zijn, maar – zeker gezien hoe het bij het Molenpad en in de Zuidbuurt is gelopen – voorkomen dat de vervanging van zo’n pad niet loopt zoals we graag zouden zien. We willen voorkomen dat er iets wordt neergelegd waar we heel veel spijt van gaan hebben”, zegt Van der Hoeven.
Portefeuillehouder Angelique Beekhuizen weet het CDA uiteindelijk gerust te stellen. “Er is nog geen besluit over genomen. Die vervanging is wel zeker nodig. Het moet veilig blijven. Hoe we dat gaan doen, daar gaan we in januari met elkaar, dus met de raad, over in gesprek. Ik hoop dat u mij daarin kunt vertrouwen”, zegt ze. Voor het CDA voldoende. De partij dient het amendement niet in.
Bekijk hier de samenvatting van de begroting van Zoeterwoude voor 2026-2029:
2651 Zoeterwoude Publiekssamenvatting[digitaal]
Telefoon Redactie
071 - 5425160
