Er is dit jaar geen subsidie verleend aan het Oogcafé in Leiden, het initiatief voor mensen met een visuele beperking. Dat bleek donderdag tijdens de commissievergadering, waar inspreker Peter Waalboer het belang van het café benadrukte.
Het café is erg belangrijk voor bezoekers legt Waalboer uit, die zelf ook een visuele beperking heeft. “Al acht jaar lang organiseren wij tien keer per jaar activiteiten, allemaal in een huis in de buurt Stevenshof. Gemiddeld komen er 25 gasten, dit zijn mensen met visuele beperking, die onzeker en niet zo sociaal zijn, en met een beperkt mobiliteit. We trekken mensen letterlijk achter de geraniums vandaan, we halen de mensen op van het OV en brengen ze terug, we helpen waar nodig is.”
Door deze bijna maandelijkse activiteiten wordt de kwetsbare doelgroep dus samen gebracht en hebben ze een moment van verbinding. “We merken dan mensen emotioneel naar huis gaan. Het is de enige plek waar ze sociale activiteiten hebben, waar ze zich op hun gemak voelen.”
Geen subsidie dit jaar
Het probleem is nu dat voor komend jaar de organisatie geen subsidie heeft ontvangen. Ze vragen de gemeente om iets meer dan 900 euro per jaar, waarvan grotendeels naar de huur van het pand gaan. “Dat is van Incluzio, dus komt uiteindelijk weer bij de gemeente”, benadrukt Waalbroek. Toch is er geen subsidie verleent, de reden: ze hebben een maatschappelijke subsidie aangevraagd voor het vierde jaar op rij en na de derde subsidieverlening stopt de mogelijkheid om het te ontvangen.
Waalbroek benadrukt dat hiervoor niet is gewaarschuwd en dat ze eigenlijk al deze tijd de verkeerde subsidie hadden aangevraagd. “Het is bedoeld voor buurtfeesten en bbq’s, we zijn wel degelijk wat anders. Nu lopen we vast.” Hij, samen met zijn vrouw die ook visueel beperkt is en twee vrijwilligers in de zaal, vraagt hulp.
“We hebben beleid nodig waardoor steun wordt geboden zodat wij onze kwetsbare mensen kunnen helpen. Ik ken Leiden als een sociale gemeente die iedereen wil laten meedoen, dan kan Oogcafé niet ontbreken”, aldus Waalboer.
De commissie neemt de boodschap van het Oogcafé mee. Er was eerder al verwezen naar een website waar fondsen aangevraagd kunnen worden. Hoe het nu verder gaat met het Oogcafé is nog onbekend, ze kijken dus nu, ook samen met de gemeente, naar andere opties naast subsidie om nog steeds te kunnen blijven bestaan.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
