De Historische Vereniging Oud Leiden is op zoek naar kandidaten voor de Oud Leiden Wetenschapsprijs, die begin november wordt uitgereikt. De prijs bestaat nog maar kort en wordt eens in de twee jaar toegekend. Volgens Dick de Boer, voorzitter van de Commissie Oud Leidenprijs, is het doel vooral om mensen te stimuleren zich actief met de Leidse geschiedenis bezig te houden.
“De hoop is dat die publieksprijs mensen aanzet om leuke dingen te organiseren rond de Leidse geschiedenis en de wetenschapsprijs om onderzoek te doen en te publiceren,” aldus De Boer. De prijs moet laten zien dat geschiedenis niet alleen iets is voor academici, maar voor iedereen die zich betrokken voelt bij het verleden van de stad.
Sinds vier jaar wisselt Oud Leiden jaarlijks tussen een publieksprijs en een wetenschapsprijs. Daarmee wil de vereniging bewust afstand nemen van het idee dat vooral zware, academische publicaties kans maken. Activiteiten zoals een wijkfeest of een lokaal historisch project zijn volgens De Boer minstens zo waardevol. “Juist dat soort initiatieven zijn belangrijk om de aandacht te vestigen op de geschiedenis van een wijk,” zegt hij. Toegankelijkheid en originaliteit staan centraal, of het nu gaat om een boek, een artikel, een film of een documentaire over Leiden en de directe omgeving.
Anonieme jury
De jury die de prijs toekent, werkt volledig anoniem. Dat is een bewuste keuze, legt De Boer uit, om iedere schijn van partijdigheid te voorkomen. Kandidaten kunnen zichzelf aanmelden, maar ook door anderen worden voorgedragen. Dat gaat via het e-mailadres: oudleidenprijs@oudleiden.nl. “Wij zijn als commissie eigenlijk de buffer tussen de mensen en de jury,” zegt De Boer. De jury beoordeelt publicaties uit 2024 en 2025 en kijkt daarbij vooral naar de kwaliteit van het onderzoek en de manier waarop conclusies zijn onderbouwd. Het onderwerp mag breed zijn, zolang het maar raakt aan het verleden van Leiden.
Erkenning
De Oud-Leiden-Wetenschapsprijs bestaat uit een bedrag van duizend euro, maar volgens De Boer zit de echte waarde vooral in de erkenning. “Het is echt om iemand te eren met een bescheiden bedrag,” zegt hij. Winnaars krijgen extra aandacht voor hun werk, dat daardoor langer zichtbaar blijft. Uiteindelijk hoopt Oud Leiden dat de prijs mensen aanzet om zelf onderzoek te doen naar hun verleden. “Hopelijk is het allerbeste effect dat mensen gaan nadenken over hun eigen geschiedenis,” aldus De Boer.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
