Foort van Oosten, een sleutelfiguur binnen de Protestantse Gemeente Leiden (PGL), heeft vrijdagmiddag de Gouden Speld van Verdienste ontvangen. Hij kreeg de onderscheiding uit handen van burgemeester Peter Heijkoop in de Marekerk voor zijn jarenlange bijdragen aan de stad. Van Oosten wordt door het gemeentebestuur gezien als een ware ‘ambassadeur van Leiden’.
De uitreiking vond plaats in de Marekerk tijdens een bijeenkomst ter gelegenheid van het afscheid van zowel Foort van Oosten als Fred Wessels. Van Oosten vertrekt als voorzitter van het College van Kerkrentmeesters van de PGL. Beide heren zijn jarenlang bepalend geweest voor de protestantse gemeenschap in de stad.
Inzet voor Leiden
In zijn toespraak belichtte de burgemeester ook de andere rollen waarin Van Oosten zich voor Leiden heeft ingezet. Zo werkte hij van 1977 tot 2010 bij de brandweer, waarvan twintig jaar als Regionaal Commandant. Daarnaast vervulde hij talloze bestuursfuncties, waaronder het voorzitterschap van de Raad van Toezicht van Gezondheidscentrum Merenwijk en van de Algemene Kerkenraad.
Burgemeester Heijkoop sprak ook zijn waardering uit voor Fred Wessels, die zich sinds 1988 inzet voor het beheer en behoud van Leidse kerkgebouwen. Wessels ontving in 2025 al een Koninklijke onderscheiding voor zijn tomeloze inzet. Ook Van Oosten is geen onbekende van het decoratiestelsel; hij werd in 2022 al benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. Met de Gouden Speld onderstreept de stad Leiden opnieuw zijn grote betekenis voor het maatschappelijk leven.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
