Pontons terug tijdens Leidens Ontzet: 'Maar niet meer bij het stadhuis'

De viering van Leidens Ontzet lijkt nog ver weg, maar de voorbereidingen voor het ‘feest der feesten’ zijn al in volle gang. Veel onderdelen blijven, zoals de vele tradities en het jongerenfeest bij Lugdunum. Andere keren terug, zoals de pontons op het water in het centrum.

3 oktober in 2026 valt in het weekend. De gemeente verwacht dan ook veel bezoekers in de stad. Volgens wethouder Prescillia van Noort vraagt dat om extra maatregelen om het feest veilig en overzichtelijk te houden. “Het was weer heel feestelijk en het is ook veilig en beheersbaar verlopen, zonder noemenswaardige incidenten,” zegt ze over de editie van 2025. “Maar omdat 3 oktober komend jaar in het weekend valt, verwachten we dat er nog iets meer mensen naar de stad komen.”

Zones
Om die drukte beter te spreiden gaat de gemeente opnieuw werken met zogenoemde zones in de binnenstad. Organisatoren en horecaondernemers kunnen binnen zo’n zone gezamenlijk vergunningen en veiligheidsmaatregelen regelen. Daardoor ontstaat er op meerdere plekken tegelijk programmering. Volgens Van Noort zorgt dat ervoor dat bezoekers zich beter door de stad kunnen bewegen. “In het verleden werd het op bepaalde plekken in de stad heel druk, terwijl er op andere plekken weinig te doen was. Met zonering is er op meerdere plekken tegelijkertijd interessante programmering.”

Pontons terug, maar niet meer bij het stadhuis
Ook de pontons (drijvende platte platformen) keren terug tijdens het feest, maar niet bij het stadhuis. Daar lagen ze in het verleden vaak, maar de optredens op de brug trokken te veel publiek. “Dat zorgde voor te veel mensen op één locatie. Dat werd onveilig. “Toch komen de pontons terug,” zegt Van Noort. “Onder andere bij de Kippenbrug.”

Door de pontons op andere plekken in de stad te leggen, hoopt de gemeente de bezoekersstromen beter te verdelen. “We plaatsen ze op een aantal andere locaties in de stad,” legt de wethouder uit. “Daarmee vergroten we de doorloopbaarheid van de stad en kun je als bezoeker makkelijker van de ene plek naar de andere lopen.” Voor bezoekers zelf verandert er volgens haar weinig. “Je merkt er eigenlijk niets van dat er met zones wordt gewerkt. Dat wordt vooral achter de schermen geregeld.”

Verslaggever Elmar Bus in gesprek met wethouder Prescillia van Noort over Leidens Ontzet:

Leiden Maatschappij