Een vogel in een schoenendoos is voor velen het einde van een zorg, maar voor Peter de Jong begint het daar pas. De kersverse voorzitter van de Dierenambulance en het Vogelasiel regio Leiden is pas vier dagen in functie, maar hij heeft zijn eerste target al scherp: de gemeentelijke portemonnee. “De financiering zoals die er nu uitziet, is echt niet voldoende.”
De Jong is geen groentje in de sector. Met jaren op de teller bij de ambulance in Alphen aan den Rijn weet hij hoe het werkt op de weg, maar als voorzitter kijkt hij nu vooral naar de cijfers onder de streep. Terwijl het voorjaar zorgt voor een explosie aan jonge vogels en kuikens, maakt De Jong zich op voor een stevige lobby.
“Handenwrijvend klaar voor de kuikens”
In de sloten van de regio Leiden barst het momenteel van het jonge leven. Voor de opvang betekent dat topsport. “Bij ons staan ze weer handenwrijvend klaar voor alle vogeltjes en de opvang van jonge dieren,” vertelt De Jong. Of het nu gaat om een uit de boom gedonderde vogel of een verdwaald kuiken: de stroom houdt niet op.
Het traject is intensief. Na de melding volgt de check: moet het dier naar de arts, naar het asiel in de Stevenshof of naar de eigen vogelopvang? “Daar begint de verzorging. En zodra ze sterk genoeg zijn, zetten we ze weer uit. Meestal op de plek waar ze vandaan komen, anders zouden we een locatie nodig hebben die honderd keer zo groot is.”
Geen bedelstaf meer
Hoewel de passie van de vrijwilligers onuitputtelijk is, geldt dat niet voor de bankrekening. De organisatie draait nu nog te veel op giften en toevalligheden, terwijl ze feitelijk een wettelijke taak van de overheid uitvoeren.
“De gemeente is verantwoordelijk voor de opvang van wilde vogels en besteedt dat aan ons uit, maar daar hoort wel een passende vergoeding bij,” stelt De Jong helder. “Ik heb in deze korte tijd al gezien dat we een goed gesprek moeten voeren met de gemeenten die wij bedienen. Het moet professioneel geregeld zijn.”
Meer dan een taxi naar de arts
Onder De Jong moet de stichting meer worden dan alleen een vervoersdienst voor gewonde dieren. Hij zet in op een bredere rol in de regio. “We gaan ons ook vooral zorgen maken over het dierenwelzijn in het algemeen in de gemeente. Niet alleen een diertje ophalen, maar het hele plaatje.”
Dat de klus niet altijd over rozen gaat, weet hij als geen ander. De ambulance rukt immers ook uit voor minder vrolijke zaken, zoals overleden dieren. Toch is de trots groot. “Mensen zetten zich hier met hart en ziel belangeloos in. Ik ben ontzettend blij dat ik bij deze organisatie mag horen, maar we moeten wel zorgen dat de basis gezond is.”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
