Tijdens de Week van de Jonge Mantelzorger zet Incluzio Leiden kinderen en jongeren in het zonnetje die thuis zorgen voor een ouder, broer, zus of ander familielid. En dat zijn er meer dan veel mensen denken: één op de vier jongeren groeit op als jonge mantelzorger.
Tijdens de Centraal+ Ochtendshow vertelden mantelzorgcoach Anke Ida en twee jonge mantelzorgers over hun ervaringen. Volgens Ida begint mantelzorg soms al op zeer jonge leeftijd. “Soms zijn kinderen al vanaf hun tweede jaar bezig met zorgtaken thuis”, zegt zij. Anders dan bij volwassen mantelzorgers geldt voor jongeren geen minimale periode voordat iemand als mantelzorger wordt gezien. “Voor veel kinderen is het heel gewoon geworden. Ze beseffen vaak niet eens dat zij mantelzorger zijn.”
De elfjarige Thijbrand helpt thuis zijn slechtziende moeder. Hij ondersteunt haar onder meer met praktische zaken in huis en begeleidt haar op onbekende plekken. “Ik doe dit al sinds ik vijf ben”, vertelt hij. Ook helpt hij met huishoudelijke taken zoals de was doen.
Volgens Thijbrand vraagt het zorgen thuis veel tijd. “Ik ben er per dag toch wel vijf uur mee bezig.” Op school kan hij er wel over praten. “Er wordt op school gevraagd hoe het gaat.”
Jonge mantelzorgers combineren hun zorgtaken vaak met school, hobby’s en sociale contacten. Daardoor ervaren zij regelmatig extra druk of verantwoordelijkheid op jonge leeftijd.
Ook Demi, begin twintig, groeide op als jonge mantelzorger. Haar jongere zus heeft een verstandelijke beperking. In het dagelijks leven betekent dat volgens haar vooral dat er veel rekening gehouden moet worden met de thuissituatie. “Ze kan moeilijk alleen thuis blijven. Daarom ondernemen we vaak samen dingen.”
Demi bezoekt ook de zogenoemde Recharge Lounge van Incluzio Leiden. Daar ontmoeten jonge mantelzorgers elkaar. “Dan vergeten we even dat we mantelzorgers zijn. We doen leuke dingen zoals een escape room of gewoon praten. Het is echt even loskomen.”
Volgens mantelzorgcoach Ida wordt de impact van jonge mantelzorg vaak onderschat. “Juist daarom is het belangrijk dat deze jongeren zich gezien voelen en ook ruimte krijgen om gewoon kind of jongere te zijn.”
Tijdens de Week van de Jonge Mantelzorger van zondag 1 tot en met zaterdag 7 juni organiseert Incluzio Leiden extra activiteiten voor kinderen en jongeren die thuis zorgen voor een familielid met een ziekte, beperking of psychische aandoening.
Op woensdag 3 juni staat van 14.00 tot 16.30 uur een gamebus bij Huis van de Buurt Op Eigen Wieken. Kinderen en jongeren van zes tot en met zestien jaar kunnen daar gratis deelnemen aan activiteiten en ontspannen. Aanmelden kan via mantelzorgleiden@incluzio.nl.
Daarnaast organiseert Incluzio Leiden het hele jaar door bijeenkomsten voor jonge mantelzorgers. Zo is er iedere laatste dinsdag van de maand de Recharge Lounge voor jongeren van twaalf tot vierentwintig jaar in de Stadskamer aan de Nieuwstraat. Voor basisschoolkinderen is er iedere tweede vrijdag van de maand een zogenoemde Drop In-bijeenkomst bij BOP Herenstraat.
Meer informatie over jonge mantelzorgers en activiteiten in Leiden staat op de website van Incluzio Leiden.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
