De organisatie van de Leiden Marathon kijkt met gemengde gevoelens terug op de afgelopen editie van het evenement. Dat zegt organisator Tjeerd Scheffer in een interview enkele weken na afloop van de marathon, waarbij een deelnemer overleed en de tien kilometer werd afgelast.
Volgens Scheffer heeft de organisatie de afgelopen weken gebruikt om het incident een plek te geven en praktische zaken af te handelen. “We hebben veel gepraat met elkaar. Er is het een en ander gebeurd, dat weet iedereen,” zegt hij. “Dus ja, dat betekende nogal wat voor ons.”
Van feest naar verdriet
De organisator spreekt van een editie met twee uitersten. Op de zaterdag voorafgaand aan de marathon werd Scheffer onderscheiden met een koninklijke onderscheiding. “Dat was hartstikke leuk,” aldus Scheffer. Een dag later sloeg de sfeer volledig om door het overlijden van een deelneemster tijdens het evenement.
Ondanks het incident kijkt Scheffer organisatorisch gezien tevreden terug op de marathon. “Als je dan kijkt naar de organisatie, dat stond als een huis,” zegt hij. “Het was echt prachtig.” Volgens hem verliep het evenement tot het moment van het incident feestelijk en onder goede omstandigheden. “Tot het moment dat het gebeurde was het ook een groot feest.”
Tegelijkertijd benadrukt Scheffer dat het overlijden alles overschaduwt. “Dat maakte het heel triest voor vooral voor de ouders en de nabestaanden,” zegt hij.
Organisatie wil doorgaan
Op de vraag of de organisatie nog wel een nieuwe marathon durft te organiseren, antwoordt Scheffer mat een directe “Ja.” Volgens hem horen risico’s bij grootschalige sportevenementen met veel deelnemers. “Er kan altijd iets gebeuren,” zegt hij.
Scheffer wijst erop dat de organisatie veel inzet op medische ondersteuning langs het parcours. “We doen er natuurlijk alles aan om een medische batterij neer te zetten van heel veel mensen, deskundigen, zelfs een ziekenhuisje in de Breestraat,” aldus de organisator. “Langs de route, overal waar maar iets kan gebeuren, hebben we mensen staan die ook opgeleid zijn om te helpen.”
Voor de volgende editie verwacht de organisatie geen ingrijpende veranderingen. Routes en opzet blijven naar verwachting hetzelfde. “Ik denk dat volgend jaar het hetzelfde of misschien zelfs ietsje uitgebreid wordt weer,” zegt Scheffer. Volgens hem is het incident op zichzelf geen aanleiding om de organisatie “zwaar aan te scherpen”.
Terugvraag inschrijfgeld
Na het stilleggen van de tien kilometer konden deelnemers een deel van hun inschrijfgeld terugvragen of kiezen voor een voucher voor volgend jaar. Volgens Scheffer hebben inmiddels enkele duizenden mensen gereageerd.
De afhandeling brengt volgens de organisatie veel extra werk met zich mee, al noemt Scheffer dat logisch, gezien de omstandigheden. Tegelijkertijd zegt hij dat ook veel deelnemers afzien van compensatie. “Er zijn ook een heleboel mensen die zeggen: joh, laat maar zitten. Ik wil liever dat de marathon blijft bestaan,” aldus Scheffer.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
