Het is de grote angst van veel ouders: je bent een dagje naar het strand of een recreatieplas en ineens is je kind weg. Jaarlijks worden naar schatting zeshonderd tot zevenhonderd kinderen als vermist opgegeven.
Volgens Ernst Brokmeier van Reddingsbrigade Nederland ligt het werkelijke aantal waarschijnlijk nog veel hoger. “In de praktijk is dat aantal zeker wel het dubbele, dat durf ik wel te stellen.”
Mogelijk in zee
Afgelopen weekeinde was het nog raak in Katwijk, waar lange tijd werd gezocht naar een vierjarig meisje dat mogelijk in zee was geraakt. Uiteindelijk werd zij ongedeerd op het strand gevonden. “Als een moeder meldt haar kindje kwijt te zijn in zee en het is niet meer te zien, dan gaan we echt wel grootschalig zoeken.”
Maak vooraf duidelijke afspraken
Een vermist kind is volgens Brokmeier niet altijd te voorkomen, maar ouders kunnen wel veel doen. Zo is het verstandig om een kind herkenbaar te maken met bijvoorbeeld een polsbandje met een telefoonnummer. Bij veel reddingsbrigadeposten kunnen ouders zo’n bandje ophalen.
Ook duidelijke afspraken helpen. “Maak het heel concreet. We zijn nu hier, bij dit gebouw, bij deze paal. Als we elkaar kwijtraken, dan ga je hierheen.” Een reddingsbrigade- of politiepost kan daarbij een goed herkenningspunt zijn. Vooral op drukke dagen is dat belangrijk. Het strand wordt gedurende de dag kleiner, mensen verplaatsen hun spullen en voor een kind lijken alle windschermen en strandbedjes op elkaar.
Kom snel naar de reddingsbrigade
Ook goed opletten blijft volgens Brokmeier essentieel. Zeker rond het water moeten ouders hun jonge kinderen altijd goed in de gaten houden. Een telefoon of een boek kan daarbij een afleiding zijn. “Natuurlijk is het verleidelijk zelf op het terras te gaan zitten of een boek te lezen, maar dat is niet altijd handig.”
Raakt een kind toch zoek, dan moeten ouders vooral niet te lang wachten uit schaamte. “Kom echt gewoon na tien minuten, wacht niet te lang. Schamen is niet nodig. Hoe sneller we zoeken, hoe eerder iemand wordt gevonden.” Volgens Brokmeier worden kinderen vrijwel altijd teruggevonden. Hij waarschuwt wel dat zwemvleugeltjes in zee onvoldoende bescherming bieden. “Met stroming en wind kan een kind echt wegdrijven. Dus een klein kind moet zeker nooit zonder toezicht het water in.”
Telefoon Redactie
071 - 5425160
