Wethouders Wietske Veltman en Ashley North hebben dinsdagavond afscheid genomen van de gemeente Leiden. Na een half jaar formeren is de coalitie rond en dat betekent voor beide wethouders dan hun opdracht erop zit.
Tijdens een bijeenkomst werd teruggekeken op hun jaren in het stadsbestuur. Voor beide wethouders werd het een avond vol emoties. Veltman kijkt met een goed gevoel terug op de bijeenkomst. “Het was enorm mooi om met elkaar terug te blikken en ook vooruit te kijken.” Ook North werd uitgebreid in het zonnetje gezet en kreeg beelden te zien van de afgelopen zeven jaar waarin hij wethouder was.
Wethouder Ashley North over zijn afscheid:
Wethouder Wietske Veltman over haar afscheid:
Terugkijken op de stad
Veltman kijkt niet alleen terug op haar periode als wethouder, maar benadrukt ook wat er in Leiden de afgelopen jaren is veranderd. Volgens haar is er de afgelopen tien jaar nadrukkelijk gewerkt aan de ontwikkeling van de stad. “We hebben echt heel erg tien jaar in die tijd gezegd: we gaan weer bouwen aan de stad, echt agenda vooruit te kijken.” Die ontwikkeling is volgens haar op verschillende plekken zichtbaar, onder meer in nieuwe woningen en ontwikkelingen in de stad.
“Veel mensen bedanken”
North zegt na afloop van de bijeenkomst vooral blij te zijn met de mogelijkheid om tijdens zijn afscheid veel mensen persoonlijk te bedanken. Die bedankjes kreeg hij, na twaalf jaar actief te zijn geweest in de Leidse politiek, ruimschoots terug. “Ik ben er enorm van onder de indruk. Ik ben van zoveel lieve woorden en mooie beelden voorzien en ik vond het vooral heel fijn dat ik uitgebreid het podium kreeg om zelf heel veel mensen te bedanken.” Daarmee verwees hij naar de vele Leidenaren die volgens hem dagelijks bijdragen aan de stad.
Niet weg uit het stadsbestuur
Hoewel beide wethouders afscheid nemen van hun positie in het college, betekent dat volgens Veltman niet dat haar betrokkenheid bij Leiden stopt. Haar partij, D66, zit niet meer in de coalitie, maar ze blijft politiek actief als raadslid. “Deze zetel is dan misschien weg uit het college, maar niet weg uit het stadsbestuur en we zullen ons blijven inzetten voor een progressieve stad.”
North gaf al voor de verkiezingen aan te willen stoppen als wethouder. Hij verlaat de gemeente, maar Leiden en de Leidenaren zitten voor altijd in zijn hart. “Leiden maken we met elkaar. Leiden is een geweldig mooie stad en dat komt omdat er zoveel mensen zijn die elke dag op een positieve manier willen bijdragen aan de stad.”
Voor zijn zeven jaar als wethouder in de stad Leiden kreeg North nog een glas-in-lood-raam met daarop een Leidse sleutel overhandigd van burgemeester Peter Heijkoop. Veltman kreeg dit (nog) niet omdat ze actief blijft als raadslid.
Telefoon Redactie
071 - 5425160
