Backstage: Fields of Wonder oprichter Geert van der Velden

Fields of Wonder bestaat volgend jaar 25 jaar. Het culturele platform brengt kunstenaars en makers uit verschillende disciplines samen om bijzondere voorstellingen en projecten te realiseren. Initiatiefnemer en artistiek leider Geert van der Velden is deze week te gast in het programma Backstage.

Het platform is er voor de hele regio. “Leiden kan het niet alleen. Die heeft de regio nodig”, vertelt hij in gesprek met presentator Michel Verheij.

Verwondering als uitgangspunt
Een van de komende producties is de voorstelling Herwondering, die op maandag 7 december 2026 te zien is in de Leidse Schouwburg. De voorstelling draait om opnieuw leren kijken naar de wereld en het hervinden van verwondering. Daarbij worden verschillende kunstvormen gecombineerd, waaronder theater, muziek, poëzie en beeld.

Talent en bal
Ook jonge talenten krijgen een podium. Zo doet de vijfjarige Pim mee als stemacteur. “Je hoeft het allemaal niet te snappen. Ga gewoon lekker kijken”, is de boodschap die hij volgens Van der Velden meegeeft. De avond wordt afgesloten met een makersbal, waar kunstenaars en andere bezoekers elkaar kunnen ontmoeten. Ook organisaties als Gemiva en Gading werken mee aan projecten van Fields of Wonder. Volgens Van der Velden laat die samenwerking zien hoeveel creativiteit en talent er in de samenleving aanwezig is.

Uitdaging
Naast de regionale samenwerking ziet Van der Velden het gebrek aan betaalbare werk- en presentatieruimte als een belangrijk probleem voor kunstenaars. Vooral in Leiderdorp zijn volgens hem weinig geschikte locaties om grotere voorstellingen te organiseren. Daarom doet hij een oproep aan organisaties en eigenaren die ruimte beschikbaar hebben.

Laatste Openluchthotel
Tot slot kijkt Van der Velden vooruit naar het jubileumjaar. In 2027 wordt het 25-jarig bestaan gevierd met onder meer een grote foto-expositie en de laatste editie van het Openluchthotel op de Leidse Burcht. Daarbij kunnen bezoekers op bijzondere plekken in de stad overnachten in speciaal ontworpen bedden. “We willen dat makers en inwoners elkaar ontmoeten en samen cultuur maken. Dat is wat onze stad en regio uniek maakt”, aldus de kunstenaar die Fields of Wonder in 2002 startte.

Cultuur Leiden